L'horizon A, également connu sous le nom de terre végétale, est mieux décrit comme un sol minéral avec une teneur élevée de matière organique . Voici pourquoi:

* sol minéral: Cela signifie que la majorité de l'horizon A est composé de fragments de roche altérés (sable, limon, argile).

* matière organique élevée: L'horizon A est l'endroit où la plante en décomposition et la matière animale s'accumulent, créant de l'humus. Cette matière organique enrichit le sol de nutriments, améliore la rétention de l'eau et améliore la structure du sol.

Bien que l'horizon A puisse varier considérablement en fonction de l'emplacement et des facteurs environnementaux, la présence des deux composants minéraux et de la matière organique importante est sa caractéristique déterminante.