1. Évapotranspiration réduite:
* Les forêts agissent comme des pompes géantes: Les arbres absorbent de grandes quantités d'eau du sol à travers leurs racines. Cette eau est ensuite libérée dans l'atmosphère par transpiration (évaporation des feuilles).
* La déforestation perturbe ce cycle: Lorsque les forêts sont dégagées, la quantité d'eau s'est transpirée dans l'atmosphère diminue considérablement. Cette réduction de l'évapotranspiration entraîne une diminution de l'humidité atmosphérique.
2. Circulation atmosphérique modifiée:
* Les forêts créent leur propre microclimat: Les forêts génèrent des précipitations localisées en influençant les modèles de circulation atmosphérique. Ils libèrent l'humidité dans l'air, qui se condense pour former des nuages et des précipitations.
* La déforestation perturbe ce microclimat: L'élimination des arbres modifie les modèles d'écoulement d'air et réduit la quantité d'humidité disponible pour la formation de nuages.
3. Humidité du sol réduite:
* Les auvents forestiers agissent comme un bouclier: Les auvents forestiers protègent le sol de la lumière directe du soleil et du vent, aidant à conserver l'humidité.
* La déforestation expose le sol: Sans la canopée protectrice, le sol devient plus sensible à l'évaporation et à l'érosion, entraînant une réduction de l'humidité du sol.
4. Diminution de la formation de nuages:
* Les aérosols forestiers fournissent des noyaux de condensation: De minuscules particules émises par les arbres agissent comme des noyaux de condensation dans l'atmosphère, fournissant des surfaces pour que la vapeur d'eau se condense et forme des nuages.
* La déforestation réduit ces particules: Lorsque les forêts sont détruites, la concentration de ces noyaux de condensation diminue, entravant la formation et les précipitations des nuages.
5. Augmentation du ruissellement et de l'érosion:
* Les racines de la forêt maintiennent le sol ensemble: Les vastes systèmes racinaires des arbres lient le sol et empêchent l'érosion.
* La déforestation affaiblit la structure du sol: Sans les systèmes racinaires protecteurs, le sol se lâche et plus sujet à l'érosion. L'augmentation du ruissellement réduit encore l'humidité du sol et entrave la capacité de la terre à absorber l'eau.
Dans l'ensemble, les effets combinés de ces facteurs créent une boucle de rétroaction: Moins de précipitations entraîne des conditions plus sèches, ce qui réduit encore l'évapotranspiration, entraînant encore moins de précipitations. Ce cycle peut se perpétuer, conduisant à un climat plus sec et à une vulnérabilité accrue aux sécheresses.
En plus de ces impacts directs, la déforestation contribue également au changement climatique mondial en réduisant la capacité de la Terre à absorber le dioxyde de carbone, exacerbant davantage la question de la sécheresse du climat.
