* Manque de mouvement: Les êtres vivants, même les plantes, présentent une certaine forme de mouvement. Un rocher ou un morceau de plastique ne le fait pas.
* Aucune réponse aux stimuli: Les êtres vivants réagissent à leur environnement. Une plante se tourne vers la lumière, un animal s'enfuira du danger. Un objet non vivant ne présentera pas ces réponses.
* Aucune croissance ou développement: Les êtres vivants grandissent et changent avec le temps. Une roche reste de la même taille et de la même forme.
* Aucune capacité à se reproduire: Les êtres vivants créent une progéniture, sexuellement ou asexument. Les choses non vivantes ne peuvent pas se reproduire.
* pas de régulation interne: Les êtres vivants maintiennent un environnement interne stable (homéostasie). Un objet non vivant n'a pas ce règlement interne.
Remarque importante: Il y a quelques exceptions à ces règles. Par exemple, les cristaux peuvent croître et les virus sont considérés par certains comme à la frontière entre la vie et la non-vie. Cependant, ces observations sont généralement de bons indicateurs de la question de savoir si quelque chose est vivant ou non.
