La tige cassée d'un navire japonais qui s'est échoué provoquant une marée noire dévastatrice dans les eaux cristallines au large de l'île Maurice, a été coulé avec succès en pleine mer, a déclaré lundi le comité national de crise.

Le MV Wakashio s'est échoué sur un récif de corail au large de l'île de l'océan Indien le 25 juillet et a commencé à fuir du pétrole deux semaines plus tard, provoquant une course contre la montre pour pomper tout le carburant du vraquier avant qu'il ne se brise en deux.

L'opération a été un succès et deux remorqueurs ont commencé la semaine dernière à remorquer le plus gros, partie avant du navire à quelque 15 kilomètres (neuf milles) au large, où il a été coulé à une profondeur de 3, 180 mètres.

La plus petite section reste coincée sur le récif où s'est produit le naufrage.

« Le naufrage prévu de la section de l'étrave (avant) de la victime a été achevé et vers 15h30 n'était plus visible à la surface de la mer, " lire un communiqué du comité de crise.

Greenpeace s'est opposé au plan, avertissant la semaine dernière que le naufrage du navire « mettrait en péril la biodiversité et contaminerait l'océan avec de grandes quantités de toxines de métaux lourds ».

Plus de 1, 000 tonnes de pétrole déversées dans les eaux cristallines qui ont longtemps été un attrait majeur pour les jeunes mariés, et contiennent de précieuses mangroves et récifs coralliens.

La semaine dernière, une équipe de scientifiques britanniques est arrivée pour coordonner une évaluation d'impact sur les dommages causés à l'île et sur la manière d'aider l'écosystème à se rétablir.

Des experts internationaux du Japon et de la France sont également sur le terrain pour aider la nation de l'archipel à la suite de la marée noire.

Le Dr Sue Ware, scientifique britannique senior en surveillance marine, a déclaré à l'AFP que l'équipe aiderait à "déterminer l'empreinte du pétrole à la fois sur le littoral et (...) s'il a réussi à atteindre des zones des fonds marins" et comment il a eu un impact sur les mangroves récifs coralliens et différentes espèces marines.

Elle a déclaré que les efforts de Maurice pour placer des barrages flottants dans l'eau semblaient avoir réussi à empêcher le pétrole d'atteindre la zone protégée des zones humides de Blue Bay.

Le capitaine du navire et son commandant en second ont été arrêtés mardi.

Les autorités n'ont pas encore révélé pourquoi le navire, qui faisait son chemin de Singapour au Brésil, est venu si près de l'île.

© 2020 AFP