La sélection et l'évolution naturelles sont intimement liées, jouant un rôle crucial dans la formation de la diversité de la vie sur Terre. Voici comment ils travaillent ensemble pour changer les espèces au fil du temps:
1. La variation est la clé: Au sein de toute population, les individus présentent naturellement des variations de leurs traits. Ces variations peuvent être dans les caractéristiques physiques, les comportements ou même dans leur biochimie.
2. La lutte pour l'existence: Les organismes rivalisent constamment pour des ressources comme la nourriture, le refuge, les compagnons et l'espace. Cette compétition crée une «lutte pour l'existence», où certaines personnes sont mieux équipées que d'autres pour survivre et se reproduire.
3. Survie des plus fittes: Les individus ayant des traits qui les rendent mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre, de reproduire et de transmettre ces traits avantageux à leur progéniture. C'est le principe de la «survie des plus en forme», bien que la «fitness» ne signifie pas nécessairement le plus fort; Il fait référence à la façon dont un organisme peut survivre et se reproduire dans son environnement spécifique.
4. Changement progressif dans le temps: Au cours des générations, la fréquence des traits avantageux augmente dans une population. En effet, les individus avec ces traits sont plus susceptibles de se reproduire, les transmettant à leur progéniture. Les traits moins avantageux deviennent moins courants, et finalement, ils peuvent disparaître complètement de la population.
5. Spéciation:la formation de nouvelles espèces: Sur de longues périodes, ces changements progressifs peuvent conduire à la formation d'espèces entièrement nouvelles. Cela peut se produire par l'isolement géographique, où les populations se séparent et évoluent indépendamment, ou par l'isolement reproducteur, où les populations évoluent différents comportements d'accouplement ou incompatibilités génétiques.
Voici quelques exemples de la façon dont la sélection naturelle entraîne un changement évolutif:
* Résistance aux antibiotiques: Les bactéries avec des mutations qui les rendent résistantes aux antibiotiques survivent et se reproduisent, conduisant à la propagation des souches résistantes aux antibiotiques.
* Camouflage: Les animaux qui se mélangent dans leur environnement sont moins susceptibles d'être pratiques, augmentant leurs chances de survie et de reproduction.
* Interactions prédateur-proie: Les prédateurs ayant de meilleures compétences de chasse et les proies avec de meilleurs mécanismes d'échappement ont plus de chances de survie, ce qui entraîne l'évolution des deux espèces.
* Changement climatique: Au fur et à mesure que les climats changent, les espèces qui peuvent s'adapter aux nouvelles conditions sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, conduisant à l'évolution des espèces mieux adaptées à l'environnement changeant.
En résumé, la sélection naturelle est le mécanisme qui entraîne l'évolution. Il agit sur les variations au sein des populations, favorisant les traits qui augmentent la survie et la reproduction. Au cours des générations, ces changements s'accumulent, conduisant à l'évolution progressive des espèces et à la biodiversité remarquable que nous voyons sur Terre aujourd'hui.
