1. Conservation de l'eau:
* Surface des feuilles réduite: De nombreuses plantes désertiques ont de petites feuilles en forme d'aiguille (comme des cactus) ou des feuilles réduites, minimisant la perte d'eau par transpiration.
* cuticule épaisse et cireuse: Un revêtement cireux sur les feuilles aide à prévenir la perte d'eau.
* Racines profondes: Des systèmes racinaires étendus, atteignant souvent beaucoup plus profondément que la hauteur de la plante, accèdent aux sources d'eau souterraines.
* Racines peu profondes: Certaines plantes développent un système racinaire peu profond et répandu pour capturer les eaux de surface après des précipitations peu fréquentes.
* succulence: Le stockage d'eau dans des tiges ou des feuilles charnues (comme des cactus, des agaves et des succulentes) leur permet de supporter de longues périodes de sécheresse.
2. Efficacité de l'eau:
* Cam Photosynthèse: Le métabolisme des acides de crassulacée (CAM) permet aux plantes d'ouvrir leurs stomates (pores) la nuit, absorbant le dioxyde de carbone tout en minimisant la perte d'eau. Ils utilisent ensuite ce dioxyde de carbone stocké pendant la journée pour la photosynthèse.
* Photosynthèse réduite: Certaines plantes, comme le tumbleweed, réduisent leur activité photosynthétique pendant les périodes de sécheresse pour conserver l'eau.
Exemples de plantes bien adaptées aux climats arides:
* cactus: Les habitants du désert emblématiques, les cactus sont succulents avec des épines au lieu des feuilles et des systèmes racinaires profonds. Les exemples incluent le cactus Saguaro, le cactus en baril et le cactus de la figue de Barbarie.
* yuccas: Ces plantes avec des feuilles rigides et épées et de hautes tiges ont des racines profondes et peuvent tolérer des températures extrêmes. Les exemples incluent le Joshua Tree et le Mojave Yucca.
* agaves: Connu pour leurs feuilles épineuses en forme de rosette, les agaves sont des succulentes qui peuvent résister à la sécheresse et à une chaleur extrême. L'usine du siècle est un exemple célèbre.
* Arbustes désertiques: Des plantes comme le buisson de créosote, le mesquite et le saule désertique sont des arbustes tolérants à la sécheresse avec des racines profondes et ont souvent de petites feuilles coriaces.
* Grass désertiques: Certaines herbes, comme Blue Grama, sont adaptées aux climats arides et peuvent survivre sur des précipitations minimales.
Remarque: Les adaptations spécifiques et les espèces végétales qui prospèrent dans les climats arides varient en fonction de la région et de ses conditions spécifiques.
