Le 126, La marée noire de 000 gallons a déjà commencé à affecter la faune.
Un énorme déversement de pétrole tuait la faune et menaçait les plages de Californie lundi, dans ce que les fonctionnaires ont dit équivalait à une "catastrophe environnementale".
Les oiseaux et les poissons avaient commencé à s'échouer sur le rivage en tant que 126, Une nappe de 1 000 gallons de pétrole brut a étouffé les eaux au sud de Los Angeles, après avoir craché d'un pipeline connecté à une plate-forme offshore.
Une portion de littoral de 15 milles (24 kilomètres) a été fermée au public et la pêche a été interrompue alors que les équipages se précipitaient pour nettoyer l'un des plus gros déversements de Californie depuis des décennies.
Les plages pourraient rester fermées pendant des semaines voire des mois, Le maire de Huntingdon Beach, Kim Carr, a prévenu.
"Nos zones humides se dégradent et des portions de notre littoral sont entièrement recouvertes de pétrole, " elle a dit.
Les garde-côtes américains, qui coordonne la réponse, ledit pétrole s'élevant à moins de trois pour cent du panache du déversement - estimé à 5,8 milles marins de long - avait été récupéré, et que plus d'un mile de barrages flottants avaient été déployés.
"Malheureusement, nous commençons à voir des poissons et des oiseaux couverts de pétrole s'échouer le long de nos côtes, " y compris dans les zones humides protégées, a déclaré dimanche la ville de Huntington Beach.
Amplifier l'énergie, la société qui exploite le pipeline, a déclaré lundi que « par mesure de précaution, toutes les opérations de production et de pipeline de la société sur le champ Beta ont été arrêtées. »
Le pétrole s'échoue sur Newport Beach.
Le PDG Martyn Willsher a promis que l'entreprise ferait "tout ce qui doit être fait" pour s'occuper du déversement, et a déclaré que la société disposait d'une assurance importante pour faire face aux coûts associés.
Willsher a déclaré qu'un véhicule télécommandé avait localisé la source probable de la fuite, et les plongeurs visiteraient le spot lundi après-midi.
"Juste dévastateur"
Les autorités ont averti les gens de ne pas toucher ni essayer de sauver les animaux sauvages qu'ils trouvent, mais plutôt d'appeler les autorités locales pour les alerter sur les animaux affectés par le pétrole.
"C'est juste dévastateur pour notre vie marine, notre habitat, notre économie, toute notre communauté, ", a déclaré dimanche la superviseure du comté d'Orange, Katrina Foley.
"Notre habitat naturel que nous avons passé des décennies à construire et à créer est simplement endommagé en une journée."
Le déversement a pris naissance près de la plate-forme Elly, qui a été construit en 1980 et est l'une des 23 plates-formes de forage pétrolier et gazier dans les eaux fédérales au large de la Californie, a rapporté le Los Angeles Times.
Carte montrant la zone d'une nappe de pétrole au large de la Californie le 4 octobre.
La catastrophe a déjà relancé un débat sur la présence de plates-formes pétrolières et d'oléoducs près de la côte sud de la Californie.
"La marée noire (...) est aussi tragique qu'évitable, " a déclaré Alan Lowenthal, un démocrate qui représente la région au Congrès américain.
« Cette catastrophe environnementale met en évidence le simple fait que là où vous forez, vous renversez.
"Ce sera dévastateur non seulement pour notre faune et notre écosystème marins, mais aussi aux moyens de subsistance de nos communautés côtières qui sont construites autour de la pêche, tourisme, et les loisirs.
"Tant que ces plates-formes et pipelines subsisteront, nos communautés côtières restent menacées par des catastrophes potentielles comme nous le voyons actuellement. »
Les marées noires ont marqué la Californie pendant des décennies; photos de morts, les dauphins couverts de pétrole et les plages tachées de goudron au large de Santa Barbara en 1969 ont suscité une révulsion généralisée.
Plus d'un mile de barrages ont été posés pour essayer de garder le pétrole loin des habitats naturels sensibles.
La Californie n'a accordé aucun permis de forage pétrolier depuis lors.
Mais la juridiction de l'État ne s'étend qu'à trois milles au large, et les plates-formes pétrolières et gazières sanctionnées par le gouvernement fédéral parsèment le paysage marin de la région, beaucoup d'entre eux sont facilement visibles depuis le rivage.
Les écologistes ont attiré l'attention à plusieurs reprises sur l'âge de certaines des installations, qu'ils disent rouillés et mal entretenus, et les risques qu'ils présentent.
Les marais délicats font partie des zones menacées par le déversement.
La nature de la marée noire actuelle n'a pas été déterminée, mais des fuites ont été détectées en 1999 sur le pipeline reliant deux plates-formes du champ Beta, qui était alors exploité conjointement par Mobil et Shell, selon le Los Angeles Times.
"C'est pourquoi les États-Unis doivent mettre fin au forage pétrolier côtier, " a écrit le Times dans un éditorial.
© 2021 AFP
