Voici une ventilation des raisons pour lesquelles:
* Pression atmosphérique: La pression de l'air diminue avec l'altitude. Étant donné que la pression de l'air est une mesure du poids de l'air au-dessus d'un certain point, il y a moins d'air poussant vers le bas à des altitudes plus élevées. Cette pression plus faible signifie que les molécules d'air ont moins d'énergie cinétique, entraînant des températures plus basses.
* Rate de laps de laps adiabatique: À mesure que l'air monte, il se dilate et se refroidit. Ce refroidissement se produit à un rythme relativement cohérent, connu sous le nom de taux de déchéance adiabatique. Le taux de déchéance adiabatique sec est d'environ 5,5 ° F pour 1000 pieds (1 ° C pour 100 mètres) de gain d'altitude. Cependant, ce taux peut varier légèrement en fonction de l'humidité et d'autres facteurs.
* rayonnement solaire: La surface de la Terre absorbe le rayonnement solaire et la réapparaît sous forme de chaleur. Des élévations plus élevées sont plus éloignées de la surface de la Terre et reçoivent ainsi moins de rayonnement solaire direct.
Exceptions et variations:
* Couches d'inversion: Parfois, des inversions de température se produisent, où une couche d'air chaud se trouve au sommet d'une couche d'air froid, créant un profil de température inhabituel où la température augmente avec l'altitude.
* microclimats: Des facteurs locaux comme la topographie, la végétation et les plans d'eau peuvent créer des microclimats qui s'écartent de la tendance générale. Par exemple, une vallée peut être plus chaude que les collines environnantes.
Dans l'ensemble, la règle générale est que la température diminue avec l'élévation. Cette relation est cruciale pour comprendre les conditions météorologiques, les zones climatiques et la distribution de la vie végétale et animale.
