Voici une explication étape par étape du processus de carottage des arbres :
Équipement :
Pour effectuer le carottage des arbres, les scientifiques et les chercheurs utilisent un outil spécialisé appelé foreur incrémental. Cet outil consiste en une tarière creuse fixée à un long tube creux. Le foret est pointu et de forme cylindrique, conçu pour couper l'écorce et le bois de l'arbre tout en préservant l'intégrité du noyau.
Sélection de l'arbre :
Les chercheurs sélectionnent soigneusement des arbres spécifiques à carotter, en tenant compte de facteurs tels que l'espèce d'arbre, l'âge, la santé et l'importance pour l'étude menée.
Positionnement :
Le carottier est positionné à la hauteur souhaitée sur le tronc de l'arbre. Cette hauteur est généralement déterminée en fonction d'objectifs spécifiques ou de questions scientifiques. Par exemple, le carottage à hauteur d’homme (1,37 mètres ou 4,5 pieds au-dessus du sol) est une pratique courante.
Extraction de base :
À l’aide du foreur incrémental, le scientifique commence à percer le tronc de l’arbre, en extrayant progressivement un mince noyau cylindrique de bois. Le foreur tourne tout en avançant, garantissant une carotte continue et intacte.
Gestion du noyau :
Le noyau de l'arbre extrait est soigneusement retiré du foreur incrémental et placé dans une gaine spéciale en papier ou en plastique pour sa protection et sa conservation.
Étiquetage et stockage :
Le noyau de l'arbre est étiqueté avec des informations pertinentes telles que l'espèce d'arbre, l'emplacement, la date d'extraction et la profondeur du noyau. Les carottes sont ensuite stockées dans des conditions contrôlées (par exemple, un herbier) pour des analyses et des recherches futures.
Analyse :
Les carottes d'arbres font l'objet de diverses analyses en fonction des objectifs de recherche. L'analyse la plus courante consiste à mesurer la largeur des cernes de croissance annuels. Des anneaux de croissance plus larges indiquent des conditions de croissance favorables, tandis que des anneaux plus étroits suggèrent des périodes de stress ou des ressources limitées.
En étudiant les carottes des arbres, les scientifiques peuvent reconstruire les conditions climatiques passées, les changements environnementaux et les perturbations écologiques survenues au cours de la vie de l'arbre. Le carottage des arbres fournit des informations précieuses pour des disciplines telles que la dendrochronologie (l'étude des cernes des arbres), l'écologie forestière, la recherche climatique et l'écologie historique.
