Succession principale :
1. Retraite glaciaire : À mesure que les glaciers reculent, ils laissent derrière eux des paysages arides, dépourvus de végétation. Cela marque le début de la succession primaire dans la toundra.
2. Colonisation par des espèces pionnières : Les premiers organismes à coloniser les terres arides sont des espèces pionnières, adaptées aux conditions difficiles. Ceux-ci comprennent les lichens, les mousses et certaines espèces de plantes rustiques.
3. Formation du sol : Les espèces pionnières commencent à briser les roches et à créer une fine couche de matière organique, conduisant à la formation d’un sol rudimentaire.
4. Établissement de plantes vasculaires : À mesure que le sol se développe, il peut supporter des plantes vasculaires telles que des graminées, des carex et des plantes à fleurs. Ces plantes contribuent en outre à la formation du sol et fournissent un habitat à d'autres organismes.
5. Étapes successives : Au fil du temps, la communauté végétale de la toundra subit plusieurs étapes successives. À mesure que la végétation se diversifie et que l'écosystème mûrit, des arbustes et de petits arbres peuvent s'établir, conduisant à un écosystème de toundra plus complexe.
Succession secondaire :
1. Perturbations : Une succession secondaire dans la toundra peut se produire en réponse à des perturbations telles que les incendies de forêt, la dégradation du pergélisol ou les activités humaines. Le feu, en particulier, peut créer des parcelles de sol nu et ouvrir la voie à une succession secondaire.
2. Établissement des espèces en début de succession : Des espèces pionnières, comme l'épilobe et le saule, colonisent la zone perturbée. Ces espèces sont adaptées à une croissance rapide et peuvent tolérer des conditions difficiles.
3. Étape de transition : À mesure que le sol se rétablit et que les conditions s’améliorent, d’autres espèces végétales commencent à s’établir, formant une communauté végétale diversifiée.
4. Maturation : Au fil du temps, l’écosystème de la toundra se rétablit et la communauté végétale atteint un état plus mature, ressemblant aux conditions d’avant les perturbations.
Le taux de succession dans la toundra est influencé par divers facteurs, notamment le climat, les conditions du sol, la disponibilité des propagules ainsi que la fréquence et l'intensité des perturbations. Malgré un environnement difficile, la succession dans la toundra est un processus graduel qui transforme au fil du temps les paysages arides en écosystèmes diversifiés et fonctionnels.
