Le principal endroit où l’eau pénètre dans les plantes est par les racines, en particulier par les poils absorbants. Les poils absorbants sont de minuscules projections allongées qui s’étendent à partir de la surface des cellules racinaires. Ils augmentent considérablement la surface des racines, permettant une absorption efficace de l’eau et des minéraux du sol.

L'absorption de l'eau se fait par osmose. La concentration de solutés à l’intérieur des poils absorbants est généralement supérieure à la concentration dans la solution du sol environnante, créant ainsi un gradient de concentration. Les molécules d’eau se déplacent de la zone de faible concentration en soluté (sol) vers la zone de concentration plus élevée en soluté (poils absorbants) à travers les membranes cellulaires semi-perméables des poils absorbants.

Une fois à l’intérieur des poils racinaires, l’eau se déplace radialement vers l’intérieur, en passant par le cortex et dans les vaisseaux du xylème, qui sont des tissus spécialisés responsables du transport de l’eau et des minéraux dans toute la plante. Le mouvement ascendant de l’eau à travers le xylème est provoqué par un processus appelé transpiration, qui correspond à la perte de vapeur d’eau des feuilles des plantes à travers de minuscules pores appelés stomates.

En résumé, l’eau pénètre dans les plantes principalement par les poils absorbants, ce qui facilite l’absorption de l’eau du sol. Cette eau est ensuite transportée vers le haut à travers les vaisseaux du xylème vers différentes parties de la plante.