Lorsque deux espèces végétales différentes sont en compétition pour les mêmes besoins dans un écosystème, le résultat le plus probable est une exclusion compétitive. Il s’agit d’un processus dans lequel une espèce rivalise avec l’autre pour les ressources, conduisant finalement au déclin, voire à l’extinction des espèces les moins compétitives.

L'exclusion compétitive se produit lorsque les besoins de deux espèces se chevauchent de manière significative et qu'elles ne peuvent pas coexister dans le même habitat. Les espèces les mieux adaptées à l’environnement et utilisant les ressources plus efficacement auront un avantage concurrentiel. Au fil du temps, cet avantage entraînera une augmentation de la population des espèces les plus compétitives, tandis que la population des espèces les moins compétitives diminuera.

Le résultat spécifique de l’exclusion compétitive dépend de divers facteurs, notamment du degré de chevauchement des besoins en ressources, de la disponibilité de ressources alternatives et de la présence d’autres concurrents. Dans certains cas, l’exclusion compétitive peut conduire à l’extinction d’une espèce. Cependant, dans d’autres cas, les deux espèces peuvent coexister si elles sont capables de s’adapter et de différencier leurs niches afin de réduire la concurrence pour les ressources.