1. Symptômes de carence : Lorsque l’élément est déficient ou absent, les organismes vivants présentent des symptômes spécifiques ou des anomalies physiologiques qui entravent leur croissance, leur développement ou leur reproduction normale.
2. Fonction spécifique : L'élément a un rôle ou une fonction biochimique spécifique dans le métabolisme ou les processus physiologiques de l'organisme. Il peut agir comme composant de macromolécules, telles que des protéines, des acides nucléiques ou des enzymes.
3. Universalité : L’élément se trouve dans un large éventail d’organismes, des bactéries aux plantes et animaux, ce qui indique son rôle fondamental dans diverses formes de vie.
4. Irremplaçabilité : Aucun autre élément ne peut se substituer à l'élément essentiel pour remplir sa fonction ou son rôle spécifique dans le métabolisme de l'organisme. Chaque élément a ses propriétés uniques qui ne peuvent être remplacées par un autre élément.
Le caractère essentiel d’un élément est souvent déterminé par des expériences, des observations et des recherches. Les scientifiques étudient les effets des carences en éléments sur les organismes et analysent leurs réponses physiologiques. En identifiant les éléments dont l'absence entraîne des déficiences spécifiques ou des fonctions altérées, les chercheurs établissent leur importance et les catégorisent comme essentiels.
Certains des éléments essentiels à la vie bien connus comprennent le carbone (C), l'hydrogène (H), l'oxygène (O), l'azote (N), le phosphore (P), le soufre (S), le potassium (K), le calcium (Ca). , magnésium (Mg), fer (Fe), zinc (Zn), cuivre (Cu) et manganèse (Mn). Ces éléments participent à divers processus vitaux tels que le métabolisme énergétique, la synthèse des protéines, la catalyse enzymatique, la réplication de l'ADN et la signalisation cellulaire.
