Les feuilles tombées sur les voies ferrées peuvent être incroyablement glissantes, ce qui présente un risque important pour la sécurité des trains. Cette glissance est causée par plusieurs facteurs, notamment :

1. La surface lisse et cireuse des feuilles. Les feuilles sont recouvertes d’une fine couche de cire, ce qui les rend lisses et glissantes. Cette cire empêche également l’eau d’être absorbée par les feuilles, les rendant encore plus glissantes lorsqu’elles sont mouillées.

2. La petite taille des feuilles. Les feuilles sont relativement petites et plates, ce qui signifie qu'elles peuvent facilement se coincer sous les roues du train. Cela peut créer une barrière entre les roues et les voies, réduisant la traction et provoquant le glissement du train.

3. Le poids des feuilles. Lorsque de gros tas de feuilles s’accumulent sur les voies ferrées, ils peuvent ajouter un poids important aux voies. Cela peut entraîner la flexion et le flambage des voies, ce qui peut réduire davantage la traction et augmenter le risque de déraillement.

4. La teneur en humidité des feuilles. Les feuilles mouillées sont beaucoup plus glissantes que les feuilles sèches. En effet, l’eau peut dissoudre la cire à la surface des feuilles, les rendant encore plus lisses et glissantes.

5. La température des feuilles. Les feuilles gelées sont également très glissantes. En effet, la glace sur les feuilles peut créer une barrière entre les roues et les chenilles, réduisant ainsi la traction.

Pour atténuer le risque d'accidents, les chemins de fer utilisent souvent diverses méthodes pour retirer les feuilles des voies ferrées, notamment :

* Balayage et aspiration : Les chemins de fer peuvent utiliser des balais ou des aspirateurs pour enlever les feuilles et autres débris des voies.

* Traitement chimique : Les chemins de fer peuvent utiliser des produits chimiques pour dissoudre la cire des feuilles, les rendant ainsi moins glissantes.

* Jets d'eau : Les chemins de fer peuvent utiliser des jets d’eau pour laver les feuilles des voies.

* Souffleurs de feuilles : Les chemins de fer peuvent utiliser des souffleurs de feuilles pour éloigner les feuilles des voies.

* Gestion de la végétation : Les chemins de fer peuvent couper la végétation à proximité des voies afin de réduire la quantité de feuilles qui tombent sur les voies.

Ces méthodes peuvent contribuer à améliorer la traction et à réduire le risque d’accidents causés par les feuilles mortes.