- Filtration de l'eau :Les zones humides agissent comme des filtres naturels, éliminant les polluants de l'eau lorsqu'elle les traverse. Cela contribue à améliorer la qualité de l’eau et à protéger les écosystèmes en aval.
- Contrôle des inondations :Les zones humides peuvent contribuer à réduire les inondations en stockant l’eau lors de fortes pluies, puis en la libérant lentement au fil du temps. Cela peut contribuer à protéger les biens et les infrastructures contre les dommages.
- Habitat :Les zones humides fournissent un habitat à une variété de plantes et d'animaux, y compris de nombreuses espèces menacées et en voie de disparition. Les zones humides sont également importantes pour les oiseaux migrateurs, qui les utilisent comme aires de repos et d'alimentation au cours de leurs longs voyages.
- Stockage du carbone :Les zones humides stockent de grandes quantités de dioxyde de carbone, ce qui contribue à réguler le climat. Lorsque les zones humides sont asséchées ou détruites, ce carbone est libéré dans l’atmosphère, contribuant ainsi au changement climatique.
Voici une explication plus détaillée du fonctionnement des zones humides :
Filtration de l'eau
Lorsque l’eau circule dans une zone humide, elle traverse une variété de plantes et de substrats différents. Ces plantes et substrats contribuent à éliminer les polluants de l’eau en les absorbant, en les emprisonnant dans leurs racines ou en les dégradant. Certains des polluants que les zones humides peuvent éliminer comprennent :
- Azote et phosphore :Ces nutriments sont essentiels à la croissance des plantes, mais ils peuvent également provoquer une pollution de l'eau lorsqu'ils sont présents en concentrations élevées. Les zones humides peuvent contribuer à éliminer l’azote et le phosphore de l’eau en les absorbant dans leurs plantes et leurs sols.
- Métaux lourds :Les métaux lourds sont des métaux toxiques qui peuvent contaminer les réserves d'eau. Les zones humides peuvent contribuer à éliminer les métaux lourds de l’eau en les liant à leurs sédiments.
- Polluants organiques :Les polluants organiques sont des produits chimiques qui peuvent provenir de diverses sources, notamment les pesticides, les herbicides et les déchets industriels. Les zones humides peuvent contribuer à éliminer les polluants organiques de l’eau en les décomposant en composés inoffensifs.
Contrôle des inondations
Les zones humides peuvent contribuer à réduire les inondations en stockant l’eau lors de fortes pluies, puis en la libérant lentement au fil du temps. Cela peut contribuer à protéger les biens et les infrastructures contre les dommages. Les zones humides peuvent également contribuer à réduire l’érosion en stabilisant les sols et en empêchant qu’ils ne soient emportés par les eaux de crue.
Habitat
Les zones humides fournissent un habitat à une variété de plantes et d’animaux, dont de nombreuses espèces menacées et en voie de disparition. Les zones humides sont importantes pour les oiseaux migrateurs, qui les utilisent comme aires de repos et d'alimentation au cours de leurs longs voyages. Certaines des plantes et des animaux que l’on peut trouver dans les zones humides comprennent :
- Sauvagine :Les zones humides abritent une variété d'oiseaux aquatiques, notamment des canards, des oies et des cygnes.
- Oiseaux de rivage :Les zones humides abritent également une variété d'oiseaux de rivage, notamment des bécasseaux, des pluviers et des avocettes.
- Poisson :Les zones humides fournissent un habitat à une variété de poissons, notamment l'achigan, le poisson-chat et le crapet-soleil.
- Amphibiens :Les zones humides abritent également une variété d'amphibiens, notamment des grenouilles, des crapauds et des salamandres.
Stockage du carbone
Les zones humides stockent de grandes quantités de dioxyde de carbone, ce qui contribue à réguler le climat. Lorsque les zones humides sont asséchées ou détruites, ce carbone est libéré dans l’atmosphère, contribuant ainsi au changement climatique. Les zones humides stockent le carbone de deux manières :
- Stockage hors sol :Les zones humides stockent du carbone sous forme de plantes, d’arbres et d’autres végétaux.
- Stockage souterrain :Les zones humides stockent également du carbone sous forme de tourbe, une matière organique partiellement décomposée qui s'accumule dans les zones humides.
