Les déchets plastiques sont considérés comme l'un des plus grands problèmes environnementaux de notre époque. Les chercheurs de l'IASS ont interrogé des consommateurs en Allemagne sur leur utilisation des emballages en plastique. Leurs recherches révèlent que des changements fondamentaux dans les infrastructures et les modes de vie, ainsi que les processus de transformation culturelle et économique, sont nécessaires pour faire du shopping zéro déchet la norme.

96 % de la population allemande considère qu'il est important de réduire les déchets d'emballage. Néanmoins, la consommation finale privée d'emballages en Allemagne n'a cessé d'augmenter depuis 2009. À 3,2 millions de tonnes en 2018, la quantité de déchets d'emballages plastiques générés par les consommateurs finaux en Allemagne a plus que doublé depuis 1997. À 228 kilogrammes par habitant, la consommation d'emballages en Allemagne était nettement supérieure à la moyenne européenne de 174 kilos par habitant.

"Le recyclage ne traite que les symptômes de la crise du plastique et ne s'attaque pas à la cause profonde, la production de déchets elle-même. Nous voulions en savoir plus sur les barrières qui empêchent les particuliers en Allemagne de réduire leur consommation quotidienne d'emballages en plastique pour les aliments et les boissons. Pour notre projet de recherche, un total de 40 participants ont contribué aux discussions dans quatre groupes de discussion, " explique Jasmin Wiefek, auteur principal de l'étude.

Dans leur analyse des discussions, les chercheurs ont identifié douze obstacles à la réduction de la consommation d'emballages en plastique :

1. Habitudes :Les participants aux groupes de discussion achètent principalement dans des supermarchés ou des discounters plutôt que dans des marchés ou des magasins zéro déchet. La discussion a également révélé que la plupart des participants ne prennent pas leurs propres sacs ou contenants lorsqu'ils font leurs courses. Les aliments transformés et emballés sont populaires.
2. Manque de connaissances :les chercheurs ont observé que les participants ne savaient souvent pas quels types d'emballages sont plus durables que d'autres.
3. Hygiène :Les discussions ont révélé que les participants avaient des réserves sur les propriétés hygiéniques des présentoirs librement accessibles de produits non emballés, l'utilisation d'emballages auto-apportés et d'options d'emballages réutilisables à long terme en général.
4. Propriétés matérielles :Les participants préféraient souvent les emballages en plastique en raison de leurs propriétés matérielles (p. poids léger, incassable, Résistant aux déchirures).
5. Priorités :Plusieurs participants ont décrit comment leurs efforts pour utiliser moins d'emballages en plastique se heurtaient à d'autres priorités dans leur vie quotidienne. Un exemple donné était que les parents ne veulent pas emballer de lourds sacs à dos pour leurs enfants et préfèrent donc utiliser du plastique plutôt que des bouteilles en verre.
6. Prix ​​:En général, les produits d'épicerie emballés dans des plastiques sont plus abordables que les produits d'épicerie sans plastique.
7. Disponibilité :Par défaut, la plupart des produits d'épicerie proposés dans les supermarchés et les discounters ne sont disponibles que dans des emballages en plastique et les participants estiment donc qu'ils n'ont guère le choix.
8. Diffusion de responsabilité :Selon les participants, les particuliers et l'industrie ont la responsabilité de résoudre le « problème du plastique » :d'une part, parce que l'industrie est responsable du fait que tant de produits sont emballés dans du plastique, il doit proposer des solutions. Cependant, ils ont également souligné que les consommateurs devraient acheter plus consciemment et éviter les produits dans des emballages en plastique.
9. Accessibilité et infrastructure :Les participants ont noté que les endroits tels que les magasins zéro déchet ou les marchés hebdomadaires étaient difficiles à atteindre et nécessitaient plus de temps et d'efforts pour y accéder que les supermarchés ou les discounters locaux.
10. Temps et structures temporelles :le temps est un autre obstacle crucial aux achats sans plastique. En raison des distances à parcourir, accéder aux magasins et aux marchés zéro déchet prendrait plus de temps pour la plupart des gens. Les participants ont souligné que les courses prendraient également plus de temps s'ils remplissaient les aliments dans leurs propres contenants et que les contenants devraient être nettoyés par la suite. Ils ont également noté que la préparation des aliments non transformés prend plus de temps.
11. Commodité :Les participants ont indiqué qu'ils trouvaient gênant d'apporter leurs propres conteneurs dans les magasins, car cela les obligeait soit à transporter les conteneurs au travail et à revenir, soit à sortir deux fois.
12. Culture de consommation :Les participants ont déclaré qu'ils n'attachent pas beaucoup d'importance à la disponibilité d'une « large gamme de produits » lors de leurs achats. Cependant, beaucoup ont souligné l'importance de trouver de manière fiable des produits spécifiques dans les magasins. Cela se traduit par une demande indirecte pour une large gamme de produits, ce qui est difficile à mettre en œuvre pour les détaillants zéro déchet / bas plastique. Les discussions dans les groupes de discussion ont également montré que notre culture de consommation spontanée et nomade rend difficile la réduction des emballages. De nombreux participants ne savaient pas que les aliments non régionaux et non saisonniers, que nous consommons systématiquement tous les jours, doivent être conditionnés de manière à conserver leur fraîcheur lors des transports longue distance.

« Nos résultats montrent qu'à l'heure actuelle, beaucoup d'efforts et de connaissances sont nécessaires pour que les consommateurs évitent les emballages en plastique. nous devrons changer les infrastructures concernées, incitations économiques, et les conditions-cadres politiques, " explique Katharina Beyerl, responsable du projet et co-auteur. L'objectif de réduire l'utilisation des emballages en plastique ne sera pas atteint en demandant simplement aux consommateurs de faire leurs achats exclusivement dans des magasins zéro déchet. Au lieu de cela, cela nécessite des changements fondamentaux dans les structures sociétales et les modes de vie ainsi qu'un changement culturel.