*Un nouveau fossile découvert en Chine fournit de nouvelles informations sur l'évolution du vol des dinosaures, mais soulève également de nouvelles questions.*

Le fossile, décrit dans une étude publiée dans la revue *Nature*, est celui d'un petit dinosaure à plumes qui vivait il y a environ 160 millions d'années. Le dinosaure, nommé *Xiaotingia zhengi*, a à peu près la taille d'un moineau et possède de longs bras et jambes emplumés.

*Xiaotingia* fait partie d'un groupe de dinosaures appelés scansoriopterygids. On pense que les scansorioptérygides sont étroitement liés aux ancêtres des oiseaux et fournissent des preuves importantes sur l’évolution du vol chez les dinosaures.

Le nouveau fossile de *Xiaotingia* montre que les scansorioptérygidés présentaient un certain nombre de caractéristiques que l'on pensait auparavant propres aux oiseaux. Ces caractéristiques comprennent de longs bras et jambes à plumes, un triangle et un sternum en forme de quille.

Ces caractéristiques suggèrent que les scansorioptérygides étaient capables de planer ou de battre des ailes. Cependant, il n’est pas clair si les scansorioptérygides étaient capables d’un vol soutenu.

Le nouveau fossile de *Xiaotingia* soulève également de nouvelles questions sur l'évolution du vol des dinosaures. Par exemple, on ne sait pas pourquoi les scansorioptérygides ont développé des bras et des jambes longs et emplumés s'ils n'étaient pas capables de voler de manière soutenue.

De plus, on ne sait pas pourquoi les scansorioptérygidés ont disparu, alors que d’autres dinosaures, tels que les oiseaux, ont survécu et prospéré.

Le nouveau fossile de *Xiaotingia* fournit de nouvelles informations importantes sur l'évolution du vol des dinosaures, mais il soulève également de nouvelles questions auxquelles les recherches futures devront répondre.