Les viticulteurs et les viticulteurs ont un nouveau outil puissant à leur disposition pour aider à gérer l'impact des raisins exposés aux fumées des incendies de forêt.

Des chercheurs du campus Okanagan de l'UBC ont conçu un nouveau test analytique pour mesurer avec précision et précision la quantité de phénols volatiles absorbés par les raisins lorsqu'ils sont exposés à la fumée qui peuvent avoir un impact sur la saveur du vin, qui sont présents dans le fruit avant la production de vin.

"Jusqu'à maintenant, la détection de ces composés fumés dans les raisins a nécessité la fermentation d'un petit échantillon pendant au moins dix jours et en s'appuyant sur des mesures subjectives comme le goût et l'odeur, " dit Wesley Zandberg, professeur adjoint de chimie au campus Okanagan de l'UBC. « Nous avons développé un test qui détecte la quantité exacte de phénols volatils présents dans le raisin. Il n'est pas nécessaire de les faire fermenter au préalable et nous obtenons des résultats en quelques heures.

Selon Zandberg, les raisins de cuve exposés à la fumée des incendies de forêt absorbent et métabolisent les phénols volatils dans leur peau, ce qui peut affecter le goût du vin plus tard. Il dit que les producteurs de vin et les viticulteurs utilisant des mesures subjectives doivent actuellement attendre une ou deux semaines pour savoir si leurs raisins conviennent à la vinification. Pendant ce temps, les coûts et les risques augmentent alors que leurs récoltes reposent sur la vigne.

« En mesurant avec précision et rapidité la présence de phénols volatils, nous offrons un bien meilleur outil pour aider les vignobles et les caves à gérer le risque d'exposition à la fumée, " dit Zandberg. " En sachant précisément si et dans quelle mesure chaque culture a été touchée par l'exposition à la fumée, les viticulteurs et les viticulteurs peuvent prendre des décisions éclairées quant à savoir si les raisins doivent être utilisés ou complètement abandonnés. »

Zandberg et son doctorant Matthew Noestheden, travaillant en collaboration avec plusieurs vignobles locaux et une société d'analyse basée à Kelowna Supra Research and Development, ont développé leur test après un examen approfondi de toute la littérature scientifique sur la façon dont Vitis vinifera - la plante qui produit le raisin de cuve - absorbe et métabolise les composés à saveur de fumée. Ils ont ensuite utilisé une série de techniques chimiques pour isoler les phénols volatils métabolisés et les mesurer avec un haut degré de précision.

Mais Zandberg s'empresse également de souligner que de nombreux vins sont élevés dans des fûts de chêne fumés qui contiennent des phénols volatils, leur présence n'est donc pas nécessairement une mauvaise chose.

« Nous pouvons également appliquer notre technique après la fermentation et le vieillissement des raisins pour mesurer les niveaux de phénol dans le vin lui-même. Cela pourrait être extrêmement bénéfique pour aider les vignerons à déterminer si les vins ont suffisamment de composés fumés pour correspondre au profil de saveur souhaité après le vieillissement en fûts fumés. ."