Les chiens de prairie créent diverses perturbations du sol, notamment en creusant des terriers et des monticules et en broutant la végétation. Ces perturbations peuvent affecter les propriétés physiques et chimiques du sol, ce qui peut à son tour influencer l’absorption et l’accumulation de métaux par les plantes.
Par exemple, les terriers des chiens de prairie peuvent créer des canaux permettant à l’eau et aux nutriments de s’infiltrer plus profondément dans le sol, ce qui peut augmenter la disponibilité des métaux pour les plantes. De plus, le pâturage des chiens de prairie peut réduire la quantité de végétation disponible pour absorber les métaux, ce qui peut également entraîner une accumulation accrue de métaux dans les plantes restantes.
L’accumulation de métaux dans les plantes peut avoir un certain nombre d’effets négatifs, notamment une réduction de la croissance, de la reproduction et de la survie. Dans certains cas, l’accumulation de métaux peut également rendre les plantes toxiques pour les animaux qui les consomment.
Les effets des chiens de prairie sur l’accumulation de métaux dans les plantes peuvent varier en fonction de l’espèce végétale spécifique, du type de métal et des conditions environnementales. Cependant, il est clair que les chiens de prairie peuvent jouer un rôle en influençant le cycle des métaux dans les écosystèmes des prairies.
Voici quelques exemples spécifiques de la manière dont les chiens de prairie influencent l’accumulation de métaux dans les plantes :
* Dans une étude menée au Kansas, aux États-Unis, il a été constaté que les terriers des chiens de prairie augmentaient la concentration de plomb, de zinc et de cadmium dans le sol. Cette augmentation des concentrations de métaux était associée à une absorption accrue de ces métaux par les plantes.
* Dans une étude menée au Colorado, aux États-Unis, il a été constaté que le pâturage des chiens de prairie réduisait la concentration de plomb et de cadmium dans les plantes. Cette diminution des concentrations de métaux a été attribuée au fait que les chiens de prairie broutent préférentiellement les plantes qui accumulent des niveaux élevés de métaux.
* Dans une étude menée dans le Dakota du Sud, aux États-Unis, il a été constaté que les terriers des chiens de prairie augmentaient la concentration de sélénium dans le sol. Cette augmentation des concentrations de sélénium était associée à une absorption accrue de sélénium par les plantes.
Ces études suggèrent que les chiens de prairie peuvent avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur l'accumulation de métaux dans les plantes. L’effet global des chiens de prairie sur l’accumulation de métaux dépendra probablement du contexte spécifique, notamment de l’espèce végétale, du type de métal et des conditions environnementales.
