Les chercheurs utilisent diverses techniques pour mesurer la façon dont les plantes réagissent à la gravité, notamment :
* Imagerie : L’équipe utilise l’imagerie haute résolution pour suivre la croissance et le développement des plantes dans l’espace. Cela leur permettra de voir comment les plantes changent de forme et de structure en réponse à l’absence de gravité.
* Expression génétique : L’équipe étudie également comment l’expression des gènes change dans les plantes dans l’espace. Cela leur permettra d'identifier les gènes impliqués dans la réponse de la plante à la gravité.
* Mesures physiologiques : L’équipe mesure également divers paramètres physiologiques des plantes dans l’espace, notamment la consommation d’eau, la photosynthèse et la respiration. Cela leur permettra de voir comment la physiologie de la plante est affectée par l'absence de gravité.
Les résultats de cette étude nous aideront à mieux comprendre comment les plantes ressentent les hauts et les bas. Ces informations pourraient être utilisées pour développer de nouvelles technologies de culture de plantes dans l’espace, et pourraient également nous aider à mieux comprendre comment les plantes réagissent à la gravité sur Terre.
L'étude est dirigée par le Dr Roberto Sabatini, professeur de biologie végétale à l'UC Davis. L'équipe comprend également le Dr Chris Wolverton, professeur de physique à l'UC Davis, et le Dr Anna-Lisa Paul, chercheuse scientifique au NASA Ames Research Center.
L'étude est financée par une subvention de la National Science Foundation.
