Les émissions des forêts influencent directement la toute première étape de la formation des nuages, ce qui pourrait potentiellement avoir un impact sur le taux et la nature des précipitations. Cette découverte remet en question l’hypothèse traditionnelle selon laquelle seules les particules d’aérosol affectent la formation des nuages ​​et les précipitations, remodelant potentiellement la compréhension des interactions entre les nuages ​​et le climat.

Les émissions forestières sont en grande partie constituées de composés organiques volatils (COV), qui peuvent influencer la formation des nuages ​​en augmentant la concentration de particules de graines autour desquelles se forment des gouttelettes nuageuses, modifiant à leur tour la structure des nuages. La structure des nuages ​​affecte alors le taux et la nature des précipitations.

Ces interactions entre les émissions forestières et la formation des nuages ​​restent à quantifier, mais cette étude montre qu'elles ne peuvent être ignorées.