Les phénologues sont des scientifiques qui étudient le calendrier des événements du cycle de vie des plantes et des animaux, tels que le feuillage, la floraison et la migration. Ils utilisent ces informations pour suivre l’évolution des écosystèmes en réponse au changement climatique et à d’autres facteurs environnementaux.

Par exemple, les phénologues ont observé que le printemps commence plus tôt dans de nombreuses régions du monde. Cela signifie que les plantes feuillissent et fleurissent plus tôt qu’avant, ce qui peut avoir un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’écosystème. Par exemple, un feuillage plus précoce signifie que les arbres sont capables d’absorber davantage de dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère, ce qui peut contribuer à ralentir le changement climatique. Cependant, une floraison plus précoce peut également signifier que les plantes sont plus vulnérables aux dommages causés par le gel, ce qui peut réduire les rendements des cultures.

Les phénologues s'efforcent de comprendre comment ces changements affectent les écosystèmes et comment ils peuvent être atténués. Leur travail est essentiel pour nous aider à nous adapter au changement climatique.