Oui, les huîtres peuvent être utilisées pour nettoyer la baie de Chesapeake. Les huîtres sont des organismes filtreurs, ce qui signifie qu’elles absorbent l’eau et filtrent les particules de nourriture, notamment le phytoplancton, le zooplancton et les bactéries. Ce processus aide à éliminer les nutriments de l’eau, ce qui peut contribuer à réduire la prolifération d’algues et à améliorer la qualité de l’eau. De plus, les huîtres fournissent un habitat à d’autres espèces marines, comme les poissons, les crabes et les oiseaux.

Des efforts de restauration des huîtres sont en cours dans la baie de Chesapeake depuis de nombreuses années. En 2014, le programme de la baie de Chesapeake a publié un objectif visant à restaurer 100 000 acres d'habitat d'huîtres d'ici 2025. Cet objectif est soutenu par divers partenaires, notamment des agences étatiques et fédérales, des organisations à but non lucratif et des propriétaires fonciers privés.

Les projets de restauration des huîtres dans la baie de Chesapeake ont réussi à améliorer la qualité de l'eau et à accroître la biodiversité. Par exemple, une étude du Centre des sciences de l’environnement de l’Université du Maryland a révélé que les récifs d’huîtres peuvent éliminer jusqu’à 80 % de l’azote et 60 % du phosphore de l’eau. De plus, les récifs d'huîtres fournissent un habitat à plus de 300 espèces de vie marine.

La restauration des huîtres est un moyen rentable d'améliorer la santé de la baie de Chesapeake. Le coût de la restauration d'un acre d'habitat ostréicole est estimé entre 5 000 et 10 000 dollars. Cet investissement peut être rentabilisé au fil du temps grâce aux avantages que procurent les huîtres, tels qu'une meilleure qualité de l'eau et une biodiversité accrue.

La restauration des huîtres est une solution gagnant-gagnant pour la baie de Chesapeake. Il s'agit d'un moyen rentable d'améliorer la santé de la baie et de bénéficier à la fois aux humains et à la vie marine.