Une vue microscopique d'algues vertes cultivées à partir d'eau de nuage collectée au sommet du puy de Dôme en France. Crédit :Kevin P. Dillon
La santé humaine et les écosystèmes pourraient être affectés par des microbes, notamment des cyanobactéries et des algues qui s'accrochent aux nuages et pénètrent dans le sol, des lacs, océans et autres environnements quand il pleut, selon une étude co-écrite par Rutgers.
"Certains des organismes que nous avons détectés dans les nuages et la pluie sont connus pour avoir des impacts possibles sur la santé humaine et pourraient également affecter les populations microbiennes sur les sites de précipitations, " a déclaré l'auteur principal Kevin Dillon, étudiante au doctorat dans le laboratoire de la co-auteur Donna E. Fennell, professeur qui préside le département des sciences environnementales de l'École des sciences environnementales et biologiques de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick. "Davantage de travail est nécessaire pour confirmer cela et enquêter sur des impacts spécifiques." Scientifiques, pour la première fois, ont pu faire pousser des algues vertes collectées dans les nuages. Leur étude, une collaboration entre Rutgers et une équipe de l'Université Clermont Auvergne, est publié dans la revue Microbiologie appliquée et environnementale .
Ils ont collecté l'eau des nuages au sommet du puy de Dôme, une montagne du centre de la France, environ 4, 800 pieds au-dessus du niveau de la mer. Ils ont également collecté l'eau de pluie sous la montagne à environ 2, 230 pieds au-dessus du niveau de la mer. Ils ont détecté du bleu-vert (cyanobactéries), vert, algues rouges et dorées, ainsi que les diatomées (une autre forme d'algues), et ils ont fait pousser des algues vertes dans le Chlorellacées famille dans un laboratoire.
Vue sur la montagne du puy de Dôme en Auvergne où l'eau des nuages est collectée. Crédit :Kevin P. Dillon
Certains des microbes qui ont fait du stop dans les nuages peuvent provenir de l'océan Atlantique. D'autres venaient probablement d'autres parties de la France que les nuages sont passées au-dessus. Les microbes sous la pluie incluent ceux dans un nuage et l'air en dessous.
Les organismes aéroportés pourraient avoir des impacts importants sur les processus atmosphériques et les écosystèmes dans lesquels ils pénètrent après être tombés sur Terre, dit l'étude.
"Les travaux futurs consisteraient à identifier des gènes spécifiques associés à la production de toxines par ces organismes et à essayer de comprendre ce qui pourrait ou limiterait la croissance de ces micro-organismes après leur transport dans un nouvel écosystème par la pluie, " dit Dillon.
