Les libellules (Odonata) constituent un groupe diversifié d’insectes qui occupent un large éventail d’habitats et jouent un rôle écologique important. Il s’agit d’un groupe ancien, dont les fossiles remontent à plus de 300 millions d’années. Cela en fait un outil précieux pour étudier l’évolution de la biodiversité au fil du temps et de l’espace.

Les libellules sont très sensibles aux conditions environnementales, et leur répartition et leur abondance peuvent être utilisées pour déduire la santé d’un écosystème. Par exemple, une étude sur les libellules dans la région de la baie de Chesapeake a révélé que l'abondance de certaines espèces était étroitement liée à la qualité de l'eau et à la présence de végétation aquatique.

Les libellules sont également un bon indicateur du changement climatique. À mesure que le climat de la Terre se réchauffe, l'aire de répartition de certaines espèces de libellules s'étend vers le nord, tandis que celle d'autres se contracte. Cela entraîne des changements dans la composition des communautés de libellules et pourrait avoir un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’écosystème.

En étudiant les libellules, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur la façon dont la biodiversité évolue en réponse aux changements environnementaux. Ces informations peuvent être utilisées pour prendre des décisions éclairées sur la manière de protéger l’environnement et d’atténuer les effets du changement climatique.

Voici quelques exemples spécifiques de la manière dont les libellules ont été utilisées pour étudier les changements de la biodiversité dans le temps et dans l’espace :

* Une étude sur les libellules de la péninsule ibérique a révélé que la répartition des espèces avait considérablement changé au cours des 100 dernières années. Cela était probablement dû à une combinaison de changement climatique et de perte d’habitat.

* Une étude sur les libellules dans la forêt amazonienne a révélé que l'abondance de certaines espèces était étroitement liée à l'ampleur de la déforestation dans la région. Cela suggère que la déforestation a un impact négatif sur la diversité des libellules dans la forêt tropicale.

* Une étude sur les libellules dans les Montagnes Rocheuses a révélé que l'aire de répartition de certaines espèces s'étendait vers le nord, tandis que celle d'autres se contractait. Cela est probablement dû au changement climatique.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les libellules sont utilisées pour étudier les changements de la biodiversité dans le temps et dans l’espace. Leurs caractéristiques uniques en font un outil précieux pour comprendre les impacts des changements environnementaux sur le monde naturel.