Au début des années 1900, les météorologistes norvégiens ont développé les premiers modèles du cycle de vie des cyclones de moyenne latitude. Également connus sous le nom de cyclones de vagues, de cyclones extratropicaux ou de tempêtes baroclines, les cyclones de latitude moyenne tendent à se former entre 30 degrés et 50 degrés de latitude pendant les mois d'hiver et se développent en tempêtes massives et en spirale qui peuvent atteindre jusqu'à environ 1000 miles de large.
Cyclogenèse

Pendant la phase initiale du cycle de vie du cyclone, également connue sous le nom de cyclogenèse, une frontière sépare les fronts opposés de l'air froid et chaud. Lorsqu'une perturbation de niveau supérieur se déplace sur le front, elle provoque la formation d'une onde. Le cisaillement cyclonique commence à se produire lorsque les fronts chaud et froid glissent l'un contre l'autre, générant le mouvement de rotation caractéristique des cyclones. La rencontre de l'air froid et chaud crée des précipitations, qui sont plus importantes près de la frontière du front.
Stade mature

Pendant le stade mature du cyclone, la vague formée pendant la phase initiale croît à mesure que l'air chaud remplace le l'espace laissé par le front froid en mouvement, et l'organisation des fronts froid et chaud augmente. Le front froid se déplace plus rapidement que le front chaud, intensifiant la circulation cyclonique. La pression la plus basse du système est située au centre de la vague, et les vents du cyclone sont les plus forts à environ 13 km au-dessus du sol. avec le front chaud. Parce que l'air chaud n'est pas suffisamment dense pour déplacer l'air froid devant lui, il se déplace vers le haut et glisse au-dessus de l'air froid sur son passage. Cette action finit par former un front occlus, dans lequel l'onde se transforme en boucle, qui est plus étroite à sa base et coupe l'apport d'air chaud.
Étape de dissolution

L'étape finale du cyclone se produit lorsque la boucle formée par la frontière du front froid entourant la poche d'air chaud à basse pression se ferme. Cela coupe l'apport d'air chaud et humide et la force de levage causée par l'interaction entre les fronts froid et chaud. La perte des mécanismes de convergence et de soulèvement provoque la dissolution du cyclone et le système basse pression se stabilise progressivement.