La dynamique intérieure de la super-Terre peut-elle préparer la table pour l’habitabilité ?
Les super-Terres, planètes dont la masse est comprise entre la Terre et Neptune, constituent un nouveau sujet passionnant en astrobiologie, car certaines d'entre elles pourraient être potentiellement habitables, en particulier au sein de systèmes planétaires en orbite autour des étoiles naines M, les étoiles les plus communes de la Voie lactée. Cependant, la question de savoir si les propriétés intérieures des super-Terres sont capables de favoriser la tectonique des plaques reste libre, mais elle est d'une importance cruciale car la tectonique des plaques joue un rôle important dans les conditions de surface de la Terre nécessaires à l'émergence d'habitats propices à une vie complexe. Nous explorons la dynamique intérieure de dix super-Terres représentatives qui avaient été précédemment suggérées comme potentiellement géophysiquement inoffensives et habitables. Grâce à nos calculs thermochimiques de la fonte du manteau et du volcanisme de surface dans les super-Terres, nous avons découvert que cinq d'entre elles pourraient ne pas subir de fusion du manteau, et qu'une autre pourrait subir un volcanisme mais sans fournir d'eau à ses océans peu profonds en raison d'une solubilité excessive dans l'eau lors de la solidification du magma. sous le fond marin. Nos résultats suggèrent que même avec des paramétrisations conservatrices, la tectonique des plaques est inhibée sur plusieurs super-Terres habitables potentielles, ce qui constitue une condition préalable essentielle au maintien à long terme d'habitats adaptés à la vie complexe comme on en trouve sur Terre. Ce résultat indique la possibilité que des conditions habitables sur des planètes extrasolaires rocheuses ne puissent survenir qu'avec certains paramètres planétaires propices à la fonte à la fois de leurs manteaux rocheux et de leurs couches de glace - ce qui rend les conditions potentiellement habitables relativement rares autour des petites étoiles naines rouges - à moins qu'il n'en existe encore. -des mécanismes inexplorés responsables de la fonte des manteaux rocheux de super-Terres potentiellement habitables.