Une rivière atmosphérique est une région longue et étroite de l’atmosphère qui transporte l’humidité à travers le globe. Ils mesurent généralement plusieurs milliers de kilomètres de long et quelques centaines de kilomètres de large. Les rivières atmosphériques naissent au-dessus des océans tropicaux chauds et se dirigent vers des régions plus froides, où elles libèrent leurs précipitations sous forme de pluie ou de neige.
Les rivières atmosphériques sont responsables d’une grande partie des précipitations dans de nombreuses régions du monde, notamment dans l’ouest des États-Unis, en Europe et en Amérique du Sud. Ils sont également associés à des événements météorologiques extrêmes, tels que des inondations, des glissements de terrain et des coulées de boue.
La Californie est l’un des États les plus touchés par les rivières atmosphériques. L’État abrite certains des fleuves atmosphériques les plus grands et les plus puissants au monde, qui peuvent provoquer des pluies torrentielles et des inondations.
Les rivières atmosphériques sont responsables d'une part importante de l'approvisionnement en eau de l'État. Certaines années, ils peuvent fournir jusqu'à 50 % des précipitations annuelles de l'État. Cependant, les rivières atmosphériques peuvent également provoquer des inondations dévastatrices, surtout lorsqu’elles se succèdent rapidement.
En janvier 2023, la Californie a connu une série de puissants fleuves atmosphériques qui ont apporté à l’État des précipitations historiques. Les tempêtes ont provoqué des inondations généralisées, des coulées de boue et des pannes de courant. Les dégâts causés par les tempêtes sont estimés à plusieurs milliards de dollars.
La fréquence et l’intensité des rivières atmosphériques devraient augmenter à l’avenir en raison du changement climatique. En effet, le changement climatique amène l’atmosphère à retenir davantage d’humidité, ce qui peut conduire à des rivières atmosphériques plus puissantes.
L’augmentation de la fréquence et de l’intensité des rivières atmosphériques entraînera probablement davantage d’inondations et d’autres événements météorologiques extrêmes en Californie et dans d’autres régions du monde. Cela aura un impact significatif sur les personnes et les biens, et mettra également à l’épreuve nos systèmes de gestion de l’eau.
Il existe un certain nombre de mesures qui peuvent être prises pour se préparer aux rivières atmosphériques, notamment :
* Amélioration des systèmes de contrôle des inondations. Les systèmes de contrôle des crues peuvent contribuer à réduire les dommages causés par les crues des rivières atmosphériques.
* Éduquer le public sur les rivières atmosphériques. Il est important de sensibiliser la population aux risques associés aux rivières atmosphériques afin qu'elle puisse prendre les mesures nécessaires pour se protéger et protéger ses biens.
* Développer de nouvelles stratégies de gestion de l'eau. Nous devons développer de nouvelles stratégies de gestion de l’eau qui soient résilientes aux impacts des rivières atmosphériques.
En prenant ces mesures, nous pouvons contribuer à réduire les risques associés aux rivières atmosphériques et à protéger nos communautés et nos ressources.
