L'agriculture de conservation devient une alternative populaire aux méthodes agricoles traditionnelles. Voir plus de photos de légumes. Avec l'aimable autorisation du Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche des États-Unis L'agriculture biologique s'est positionnée comme l'état de l'art actuel de l'agriculture « verte ». L'industrie a explosé, en croissance de 20 % chaque année depuis la fin des années 90 [source :OFRF]. "Biologique" n'est pas seulement un premier choix pour les très soucieux de leur santé, mais aussi pour les écologistes :en bio, les produits chimiques synthétiques qui peuvent endommager la terre et les sangsues dans les rivières sont un non-non, et des cultures particulières sont plantées là où elles prospéreront naturellement, au lieu d'ajuster le terrain en fonction du produit souhaité.
En termes de santé, c'est un saut logique de dire qu'une carotte cultivée naturellement pourrait être meilleure pour nous qu'une carotte cultivée en utilisant, dire, pesticides. Mais l'agriculture biologique est-elle aussi saine pour la Terre que pour notre corps ?
Une autre approche de l'agriculture a émergé qui soulève cette même question. Ce n'est pas un mot familier comme "bio, " mais il existe depuis des décennies en tant que pratique agricole cohérente. Les agriculteurs pratiquent agriculture de conservation (CA) dans le monde, mais cela commence seulement maintenant à avoir beaucoup de presse en tant qu'approche écologique de l'agriculture. CA défie l'agriculture biologique pour le plus vert des labels verts.
Les deux méthodes tentent de maintenir un équilibre entre l'agriculture et les ressources. L'agriculture de conservation et l'agriculture biologique alternent les cultures afin de maintenir la terre fertile, planter des couverts végétaux pour retenir l'eau, et reconstituer la matière organique du sol pour cultiver la résistance aux parasites et une haute valeur nutritive. Réduit à son plus simple, il y a une différence principale entre l'agriculture biologique et l'agriculture de conservation :les agriculteurs biologiques labourent (labourent) le sol pour préparer la plantation, tandis que les agriculteurs de conservation évitent de labourer à moins qu'il n'y ait pas d'autre choix. Ils laissent la couverture du sol intacte et enfoncent les graines dans le sol d'une autre manière.
Dans cet article, nous examinerons les agricultures biologiques et de conservation du point de vue du respect de l'environnement. Le bio doit-il vraiment être au sommet de la chaîne alimentaire verte ? Quel est le problème avec le labourage, De toute façon? Voyons ce qu'est le labourage, à quoi il sert et quels effets à long terme il a sur la terre. La charrue est une partie si ancienne de l'agriculture - comment peut-elle être mauvaise ?
Le labour permet au dioxyde de carbone incrusté dans le sol de s'échapper. Avec l'aimable autorisation du Laboratoire national du Pacifique Nord-Ouest du département de l'Énergie des États-Unis Le débat entre agriculture de conservation et agriculture biologique tient plus à leurs pratiques qu'à leur idéologie globale. Tous deux s'efforcent d'atteindre l'équilibre entre les gens et la terre afin que la terre puisse continuer à répondre aux besoins des gens, peut-être indéfiniment. Mais ils s'y prennent de différentes manières pour atteindre cet objectif. Le gros problème ici est l'érosion des sols.
Le professeur d'écologie David Pimentel de l'Université Cornell (vous vous en souvenez peut-être dans L'éthanol est-il vraiment plus écologique que le gaz ?) note que près de 25 millions d'acres (10,1 hectares) de sol s'érodent chaque année, souvent en raison de techniques agricoles conventionnelles. C'est jusqu'à 40 fois plus rapide qu'il ne peut être restauré [source :Economist]. Cela signifie une perte correspondante de revenus pour les agriculteurs et de production pour les consommateurs.
Pour résoudre le problème de l'érosion, les agriculteurs biologiques utilisent la technique de plantation de couvert végétal. Ils plantent une végétation spécifique (en plus de la culture vivrière) pour, entre autres, améliore la rétention d'eau du sol. Cela peut empêcher le sol d'être lavé ou emporté.
Mais, traiter le problème des mauvaises herbes sans utiliser d'herbicides, l'agriculture biologique exige que les agriculteurs labourent la terre. Ils brassent les terres cultivées, arracher les mauvaises herbes et les mélanger au sol. De nombreux experts attribuent le grave problème d'érosion à ce brassage des couches supérieures du sol avant la plantation. perturber la couverture du sol, en le desserrant pour qu'il ne soit plus trop serré, le laisse plus susceptible d'être déplacé par les éléments.
Le labour augmente également les besoins en combustibles fossiles de l'agriculture. Faire fonctionner une charrue chaque année signifie plus d'émissions de gaz à effet de serre.
C'est là qu'intervient l'agriculture de conservation. L'AC est un processus sans labour ou à faible labour. Au lieu de remuer la terre, Les agriculteurs de l'AC laissent une couverture permanente du sol et forent à travers les couches supérieures pour planter les graines. Ils utilisent des herbicides et une manipulation active de la matière organique dans le sol (comme dans les matières organiques) pour traiter le problème des mauvaises herbes. Laisser le sol intact augmente également sa capacité à retenir le dioxyde de carbone, ce qui signifie que moins de CO2 est rejeté dans l'atmosphère.
Étant donné que l'agriculture sans labour permet de gérer le problème de l'érosion qui peut laisser des étendues entières de terres impropres à la production alimentaire, les pratiques d'agriculture de conservation se multiplient partout. Globalement, on estime que 100 millions d'acres cultivées sont cultivées selon les principes de l'AC, mais c'est surtout dans les Amériques [source :FAO]. Au Brésil, au moins 50 pour cent des cultures sont cultivées selon la méthode de conservation [source :Economist]. A un moment, Les techniques d'AC étaient principalement utilisées pour les cultures céréalières, mais l'expansion de ces techniques pour englober les légumes, les fruits et autres aliments en font une option largement viable, en particulier dans les zones où l'agriculture biologique est impossible en raison d'une pénurie d'engrais naturel (fumier).
Ce qui est mieux, bio ou conservation ? Tout dépend d'où tu viens. Si l'ingestion de produits chimiques contenus dans vos aliments est votre principale préoccupation, vous préférerez peut-être des méthodes d'agriculture biologique. Si vous êtes plus intéressé par la conservation des sols à long terme, peut-être devriez-vous être à la recherche d'un label vert "Conservation Grown". Vous le retrouverez peut-être bientôt juste à côté du label « Bio ».
Que CA remporte ou non le label vert de l'épicerie, la bataille de l'agriculture écologique est lancée. Le résultat le plus probable est un lavage [source :Saikat] -- à la fin, organique peut être le plus approprié pour un endroit, et la conservation pour un autre. Tout se résume à choisir le bon ensemble de pratiques pour une zone géographique donnée et les limites pratiques rencontrées par les agriculteurs qui travaillent cette terre.
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