Théories évolutionnistes donner un aperçu des raisons qui expliquent le manque de partage égal des responsabilités parentales. Même si les facteurs sociétaux et culturels influencent certainement les rôles parentaux, les perspectives évolutionnistes offrent des explications ancrées dans notre passé ancestral et les impératifs biologiques qui ont façonné le comportement humain.

1. Théorie de l'investissement parental :

- Proposée par Robert Trivers, la théorie de l'investissement parental suggère que le sexe qui investit le plus de ressources dans la reproduction et les soins parentaux sera plus sélectif dans le choix d'un partenaire.

- Chez la plupart des espèces de mammifères, les femelles investissent énormément dans la gestation, la lactation et souvent dans le rôle principal de soignante. Cette asymétrie d’investissement crée une incitation évolutive pour que les femmes soient plus sélectives à l’égard de leurs partenaires.

2. Compétition de ressources et stratégies d'accouplement des mâles :

- Chez de nombreuses espèces, les mâles se disputent l'accès aux femelles et donnent la priorité à l'accouplement plutôt qu'à la parentalité.

- Cette compétition pour les partenaires conduit à l'évolution des stratégies d'accouplement des mâles axées sur la réussite de la reproduction plutôt que sur un investissement massif dans les soins parentaux.

3. Compromis entre spermatozoïdes et ovules :

- La production de sperme est relativement peu coûteuse pour les hommes comparée aux coûts énergétiques de la production d'œufs et de la gestation pour les femmes.

- Cette asymétrie biologique signifie que les mâles peuvent investir moins dans leur progéniture individuelle et diffuser leur matériel génétique entre plusieurs partenaires.

4. Choix des femmes et qualité du partenaire :

- Le choix sélectif des partenaires féminins influence également le partage des responsabilités parentales.

- Les femmes qui donnent la priorité à la recherche de partenaires de haute qualité possédant des caractéristiques souhaitables, telles qu'une bonne santé, des ressources et un engagement, ne trouveront pas nécessairement ces qualités chez les mêmes individus prêts à investir massivement dans la parentalité.

5. Rôles parentaux et réussite reproductive :

- Pour les mâles, investir massivement dans les soins parentaux peut réduire leurs possibilités de rechercher des opportunités d'accouplement supplémentaires.

- La sélection naturelle favorise les mâles qui équilibrent leurs efforts entre l'accouplement et la parentalité pour maximiser leur succès reproducteur global.

Il est important de noter que les théories évolutionnistes ne fournissent pas de règles absolues mais proposent des cadres pour comprendre les dynamiques biologiques et comportementales sous-jacentes qui ont façonné les comportements parentaux humains au fil des millénaires. Les normes culturelles et les préférences individuelles peuvent encore modifier considérablement ces tendances évolutives.