La stratégie, élaborée par l'Ohio Environmental Protection Agency (OEPA), se concentre sur la réduction de la pollution par les nutriments provenant de sources agricoles afin d'améliorer la qualité de l'eau dans le bassin ouest du lac Érié. Il s’agit d’un objectif essentiel, car la pollution par les nutriments provenant du ruissellement agricole est une cause majeure de prolifération d’algues nuisibles (HAB) dans le lac. Les HAB peuvent produire des toxines nocives pour la santé humaine et peuvent également endommager les écosystèmes aquatiques.
La stratégie de l'Ohio comprend un certain nombre de mesures visant à réduire la pollution par les nutriments, telles que :
* Fournir une aide financière aux agriculteurs pour mettre en œuvre des pratiques de conservation qui réduisent le ruissellement des nutriments
* Travailler avec les agriculteurs pour élaborer des plans de gestion des éléments nutritifs
* Faire respecter les réglementations existantes sur le ruissellement agricole
* Mener des recherches pour développer de nouvelles technologies et stratégies de réduction de la pollution par les nutriments
L'OEPA estime que la mise en œuvre de la stratégie coûtera 172 millions de dollars sur une période de cinq ans. Si elle est pleinement mise en œuvre, la stratégie devrait réduire la pollution par les nutriments de 40 %.
Cependant, rien ne garantit que la stratégie parviendra à atteindre ses objectifs. Un certain nombre de défis pourraient rendre difficile la mise en œuvre de la stratégie, notamment :
* Le caractère volontaire du programme :Les agriculteurs ne sont pas tenus de participer au programme, et certains peuvent être réticents à le faire.
* Le coût élevé de la mise en œuvre des pratiques de conservation :certains agriculteurs peuvent ne pas avoir les moyens de mettre en œuvre les pratiques de conservation recommandées par l'OEPA.
* La nécessité d'une coopération de la part d'autres parties prenantes :La réduction de la pollution par les nutriments nécessitera la coopération de diverses parties prenantes, notamment les agriculteurs, les propriétaires fonciers et les gouvernements locaux.
Malgré ces défis, l’OEPA estime que la stratégie mérite d’être poursuivie. L'agence affirme que les avantages de la réduction de la pollution par les nutriments dépassent de loin les coûts. Les HAB peuvent avoir un impact négatif important sur la santé humaine, l’environnement et l’économie. En réduisant la pollution par les nutriments, l’Ohio peut contribuer à protéger ses citoyens, son environnement et son économie.
Seul le temps nous dira si la stratégie de l'Ohio concernant le lac Érié fonctionnera ou non. La stratégie est une entreprise complexe qui nécessitera beaucoup d’efforts et de coopération de la part de diverses parties prenantes. Cependant, en cas de succès, la stratégie pourrait avoir un impact positif important sur la santé du lac Érié et des communautés environnantes.
