Bien qu'il puisse être tentant de porter un jugement rapide sur la fiabilité d'une personne en fonction de son apparence, les recherches suggèrent que cela est très peu fiable. L'idée selon laquelle les traits du visage ou l'apparence générale d'une personne peuvent indiquer avec précision sa fiabilité est communément appelée « physionomie » et manque de fondement scientifique. La fiabilité est un trait complexe influencé par de nombreux facteurs tels que la personnalité, le comportement passé et le contexte situationnel, qui ne peuvent être déduits de manière fiable uniquement de l'apparence physique. De nombreuses études ont démontré que les jugements de fiabilité fondés sur les visages sont souvent inexacts et sujets à divers biais. Par conséquent, se fier uniquement à des indices visuels pour évaluer la fiabilité peut conduire à des conclusions erronées et à des préjugés injustes.