Aucune partie du monde ne sera épargnée par les impacts du changement climatique alors que les océans se réchauffent et que les calottes glaciaires et les glaciers fondent, provoquant une élévation rapide du niveau de la mer qui pourrait affecter un milliard de personnes d'ici 2050.

L'accélération des changements dans les océans et la cryosphère – les endroits recouverts de neige et de glace de la Terre – est l'une des conséquences les plus dramatiques de la crise climatique. Un nouveau rapport de l'ONU du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat indique clairement que les changements se poursuivront et seront irréversibles même si le climat se stabilise. Par exemple, les espèces polaires dépendantes des glaces telles que les morses et les manchots sont menacées car leur habitat de glace de mer est en train de disparaître.

Cependant, nous pouvons gérer les pires risques en réduisant fortement les émissions. Cela donnera aux gens et à la nature plus de temps pour s'adapter. Lorsque les écosystèmes sont protégés et restaurés, ils peuvent continuer à soutenir les moyens de subsistance et le bien-être humains et contribuer également à atténuer les risques climatiques.

Ce rapport fait suite au Sommet Action Climat de lundi à New York, où les plus gros émetteurs du monde n'ont pas réussi à se rallier à l'appel du Secrétaire général de l'ONU à apporter des efforts ambitieux, plans concrets pour réduire davantage leurs émissions.

Dr Stephen Cornélius, Le conseiller en chef du WWF sur le changement climatique a déclaré :« Nous ne pouvons pas jouer avec la vie des gens. Les faibles engagements climatiques des pays signifient que nous avons probablement de meilleures chances de casser notre tirelire au casino de Monte Carlo que de limiter le réchauffement climatique à 1,5 ° C.

"La politique ne peut pas changer la science. Compte tenu des enjeux, les dirigeants doivent agir maintenant pour assurer un avenir positif à la planète et investir dans des réductions rapides et profondes des émissions de gaz à effet de serre ainsi qu'augmenter considérablement le financement de la résilience et de l'adaptation. »

Dr Peter Winsor, Le directeur du programme Arctique du WWF a déclaré :« La fonte sans précédent des calottes glaciaires et des glaciers du Groenland et de l'Antarctique est désormais le principal contributeur à l'élévation mondiale du niveau de la mer qui aura un impact sur des centaines de millions de personnes.

"Nous pouvons encore sauver des parties de notre cryosphère, mais nous devons agir maintenant. Les engagements existants des gouvernements pour lutter contre le changement climatique sont insuffisants. Les quatre millions de personnes vivant dans l'Arctique sont confrontées à la disparition de sources de nourriture et luttent pour empêcher leur maison de glisser dans l'océan. Régions polaires, leur peuple et leur espèce, comptez sur nous pour agir maintenant."

Heike Vesper, Le directeur de la conservation marine du WWF-Allemagne a déclaré :« D'ici 2050, à mesure que le niveau de la mer augmente et que les stocks de poissons se déplacent en raison du réchauffement de l'océan, un milliard de personnes vivant dans des zones côtières basses seront en danger. Cela pourrait conduire à une migration à grande échelle car les gens évitent les inondations et suivent les poissons dont ils dépendent.

"Les écosystèmes côtiers comme les mangroves et les marais salants peuvent faire partie de la solution. Ils peuvent protéger contre les conditions météorologiques extrêmes et l'érosion côtière, éliminer le carbone de l'air et fournir des nurseries pour les poissons.

Stuart Orr, chef de la pratique mondiale de l'eau douce du WWF a déclaré :« La fonte des glaciers de montagne à travers le monde affectera l'accès à l'eau, production alimentaire, la production d'énergie et les activités économiques le long des rivières, condamnant de nombreuses espèces à l'extinction.

"Réduire massivement les émissions de carbone tout en se concentrant sur l'adaptation protégera les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes, et sous-tendent le développement durable de la montagne à la mer."