Lorsque vous regardez le ciel, vous remarquerez peut-être de faibles nuages grisâtres dans le ciel. Est-ce du smog ou du brouillard? Bien qu'ils se ressemblent, le smog et le brouillard se forment très différemment. Le smog est une forme de pollution atmosphérique, résultant de toxines chimiques dispersées dans l'atmosphère tandis que le brouillard est l'accumulation de gouttelettes d'eau flottantes dans l'air.
Brouillard
Les brouillards sont composés de gouttelettes d'eau, qui dispersent la lumière et réduire la visibilité près de la surface de la terre. Des couches de brouillard se forment lorsque l'air humide est refroidi jusqu'à son point de rosée (ou point de saturation). Il existe plusieurs types de brouillard, qui se forment dans différentes circonstances.
L'évaporation ou le mélange des brouillards se produit lorsque la vapeur d'eau (provenant de l'évaporation) se mélange à l'air plus frais et plus sec. Le brouillard de vapeur se forme lorsque l'air plus frais dérive sur l'eau chaude, tandis que le brouillard frontal se forme lorsque les gouttelettes de pluie chaudes s'évaporent dans l'air plus frais près de la surface.
Effets du brouillard
Le brouillard est généralement associé à des conditions de conduite dangereuses. Parce que les conducteurs ne peuvent pas voir très loin devant eux (souvent, leur perception de la profondeur devient asymétrique), le temps brumeux peut provoquer de nombreux accidents dangereux.
Lorsque vous conduisez par faible visibilité, gardez votre vitesse à moins de 40 mph et utilisez uniquement le feux de croisement sur vos phares. N'utilisez pas de feux de route, car ils peuvent renvoyer le brouillard sur votre pare-brise.
Smog
Au début du XXe siècle, le smog est à l'origine un mélange de fumée et de brouillard. En 2011, il est défini comme un mélange d'ozone troposphérique et d'autres polluants. L'ozone troposphérique, contrairement à la couche d'ozone élevée de la terre, peut provoquer l'étouffement, la toux et d'autres problèmes de santé.
Le smog se forme lorsque les composés organiques et les oxydes d'azote réagissent chimiquement avec la lumière du soleil pour créer de l'ozone. Ces composés polluants proviennent souvent des gaz d'échappement des automobiles, des usines, des centrales électriques et même de la laque.
Effets du smog
Le smog est lié à la circulation automobile, à la lumière du soleil et aux vents doux. Les journées extrêmement chaudes et ensoleillées accélèrent la formation de smog; plus l'air chaud reste stagnant près de la surface, plus le smog doit rester longtemps.
La plupart des grandes villes connaissent le smog, en particulier dans les zones à forte circulation automobile, comme Los Angeles. En plus de nuire à l'environnement, le smog provoque des troubles respiratoires, de l'asthme, des infections pulmonaires et des irritations oculaires. Le smog endommage également les plantes et les forêts.
Pour connaître la quantité de smog dans votre ville, consultez l'indice de la qualité de l'air, également appelé indice des normes de pollution.
