C'est une pensée effrayante :le niveau de la mer s'élève jusqu'à 2 pieds, engloutissant les terres, les maisons et tout ce qui ne se trouve pas sur les hauteurs.
Cela pourrait se produire dès 2060, selon les experts.
Fort Lauderdale, avec sa surabondance de quartiers de basse altitude à l'intérieur des terres et le long de la côte, envisage déjà une option drastique de « dernier recours » pour aider à garder les rues hautes et sèches :surélever les routes.
Des digues plus hautes, des canalisations plus grosses et de meilleures stations de pompage ne suffiront pas à protéger la ville, préviennent les responsables de Fort Lauderdale.
Fort Lauderdale sollicite l'avis d'experts de l'Urban Land Institute, une organisation à but non lucratif composée d'experts en aménagement du territoire qui ont également offert des conseils à d'autres villes vulnérables aux inondations, notamment la Nouvelle-Orléans, Boston, New York, Chicago et El Paso.
Un panel d'experts de l'ULI a récemment visité les quartiers les plus sujets aux inondations de Fort Lauderdale, puis a organisé deux réunions publiques avec la communauté pour entendre les résidents et partager ce qui pourrait les attendre.
Lors de la première réunion, Judy Mudge, résidente de Fort Lauderdale, a déclaré aux panélistes qu'elle était sur le point de faire pousser des branchies et des nageoires.
"Nous sommes vraiment touchés par les grandes marées", a-t-elle déclaré à propos de son quartier de Las Olas Isles. "C'est vraiment frustrant. La route devient une rivière. La digue n'arrête pas l'eau. Nous avons vraiment besoin de votre aide."
Le résident John Roth est intervenu.
"Nous vivons au fond d'une baignoire", a-t-il déclaré. "Les gens se précipitent pour acheter des véhicules à grand dégagement ou un bateau. J'ai les deux. Nous sommes toujours en train de construire des régimes routiers par ici (où les voies sont supprimées pour ralentir la circulation). Ce n'est pas la bonne voie à suivre, les gars. Vous avez pour (donner) aux gens (un moyen) de s'échapper."
Fort Lauderdale élève des digues, améliore le drainage et installe des vannes de marée pour tenter de réduire les inondations côtières, a déclaré la directrice adjointe des travaux publics, Nancy Gassman. Mais pour les zones sujettes aux inondations où les améliorations n'ont pas résolu le problème, l'élévation de la route a été proposée comme prochaine solution potentielle.
Le comité consultatif de l'ULI prévoit de revenir à Fort Lauderdale dans quelques mois avec une liste de recommandations pour la ville sur la façon de choisir les routes à élever et des suggestions sur la hauteur de les élever. Les panélistes suggéreront également des moyens de trouver du financement.
Un projet controversé de rehaussement de route est déjà en cours à Miami Beach, où certains habitants se plaignent des routes si hautes que les pelouses sont inondées tandis que les rues restent sèches.
Si une route est surélevée de 2 pieds, les maisons voisines peuvent être inondées à moins qu'elles ne soient surélevées avec la route. Et cela peut coûter une jolie somme.
Surélever une maison au-dessus de l'élévation de base peut coûter entre 30 000 $ et plus de 100 000 $, selon FL Home Builder.
"L'élévation de la route est le dernier recours", a déclaré vendredi le commissaire Steve Glassman au South Florida Sun Sentinel. "Miami Beach a eu des problèmes, mais nous devons en tirer des leçons. Comment pouvons-nous atténuer ces problèmes ? Je pense que nous pouvons apprendre de ceux qui l'ont déjà fait. Et vous faites un meilleur travail lorsque vous apprenez des erreurs qui ont été commises. "
Si les autorités de Fort Lauderdale vont de l'avant avec un projet visant à surélever les routes, elles seront probablement réticentes de la part des propriétaires, a déclaré Kitty McGowan, une militante locale qui a siégé au conseil consultatif maritime de Fort Lauderdale.
"Si vous placez une montagne à côté de quelque chose qui est plus bas, l'eau va couler", a déclaré McGowan.
Pour éviter un déluge, les résidents devraient payer un montant « insensé » pour que leurs maisons soient élevées au même niveau que la route, a déclaré McGowan.
McGowan vit dans le quartier Edgewood de Fort Lauderdale, où près de 300 maisons ont été endommagées lors d'une tempête de pluie record qui a frappé l'année dernière le 12 avril, y compris celle de McGowan. De nombreux propriétaires n'avaient pas d'assurance contre les inondations.
"J'ai tout perdu", a déclaré McGowan. "Il a fallu neuf mois pour rentrer chez moi. Des dizaines de personnes dans mon quartier sont toujours déplacées. Nous étions au point zéro de cette inondation."
Une autre option envisagée par certaines villes côtières est ce que l'on appelle le retrait géré, où les propriétaires fonciers quittent volontairement les zones sujettes aux inondations.
Les municipalités s'appuient généralement sur la planification, le zonage et les évaluations d'impact environnemental pour gérer subtilement le retrait, selon un rapport rédigé par Gabriella Mickel publié l'année dernière dans le UCLA Journal of Environmental Law Policy.
"Par exemple, Punta Gorda limite les nouveaux développements dans les zones sujettes aux inondations et interdit le blindage dur du littoral", a écrit Mickel. "Punta Gorda a également utilisé une autre tactique de retrait géré :les rachats. Punta Gorda rachète des propriétés pour aider les gens à s'éloigner du littoral. Elle utilise ensuite les terres pour construire des rivages vivants qui amortissent les inondations et facilitent la migration vers l'intérieur des habitats côtiers."
Les responsables de Fort Lauderdale n'ont fait aucune mention du rachat des propriétaires privés – pas encore, en tout cas.
"Comment dire aux gens que cela ne vaut pas vraiment la peine d'essayer de sauver votre rue ou votre maison ?" » dit Glassman. "C'est effrayant. C'est une pensée effrayante. Mais cela pourrait être la réalité du futur. Mais cela fait partie d'une discussion beaucoup plus vaste."
L'année dernière, les commissaires de Fort Lauderdale ont approuvé à l'unanimité les nouvelles exigences en matière de hauteur de digue, augmentant l'élévation minimale de 3,9 pieds à 5 pieds.
Les digues ne sont pas bon marché.
Un propriétaire possédant une digue de 100 pieds de long pourrait finir par payer entre 125 000 $ et 200 000 $.
La nouvelle règle, imposée par le comté de Broward pour lutter contre l'élévation du niveau de la mer et les inondations causées par les marées, s'appliquera aux propriétaires appartenant à l'une des trois catégories suivantes :
En mars 2020, le comté de Broward a adopté de nouvelles normes de digues pour plus d'une douzaine de villes sujettes aux inondations à marée haute et leur a donné deux ans pour adopter les nouvelles règles.
Plusieurs villes l'ont déjà fait, notamment Hollywood, Dania Beach, Hallandale Beach, Davie, Deerfield Beach, Pompano Beach, Wilton Manors, Oakland Park et Lauderdale-by-the-Sea.
Les propriétaires de Fort Lauderdale cités par la ville auront un an pour construire ou remplacer leur digue. S'ils ne respectent pas le délai de 365 jours, ils peuvent être condamnés à une amende de 100 $ par jour.
2024 South Florida Sun-Sentinel. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
