Pour mieux comprendre les risques liés à la qualité de l'air auxquels sont confrontées les communautés isolées de l'Arctique, une équipe internationale a surveillé les polluants atmosphériques dans une communauté du nord-ouest du Groenland. Leurs découvertes, publiées dans Atmospheric Science Letters , révèlent que le brûlage des déchets à l'air libre suscite des inquiétudes quant aux risques sanitaires pour la communauté.

L'étude s'est concentrée sur Qaanaaq, un petit village du nord-ouest du Groenland comptant environ 600 habitants. Au cours de l'été 2022, l'équipe a effectué la première mesure des particules (PM_2,5 ) dans l'air ambiant et a identifié une augmentation des PM_2,5 pollution. PM_2,5 fait référence à de minuscules particules d'un diamètre de 2,5 micromètres ou moins, telles que la poussière et la fumée.

PM_2,5 la pollution est étroitement liée à une grave pollution atmosphérique et est particulièrement nocive pour la santé humaine; PM_2,5 les expositions sont corrélées à un éventail de problèmes de santé, notamment des maladies respiratoires telles que l'asthme et la bronchite, des maladies cardiovasculaires et même un décès prématuré.

Surveillance des PM_2,5 Ces niveaux sont importants pour évaluer la qualité de l’air et protéger la santé publique. Cependant, par rapport aux latitudes moyennes, les PM_2,5 les observations dans les régions de haute latitude sont relativement laissées pour compte (c'est-à-dire moins de PM_2,5 observations) en termes de l'énoncé de mission de l'ODD.

L'équipe de recherche, qui comprenait des chercheurs de l'Université d'Hokkaido, de l'Université de Tsukuba, de l'Université de Nagoya et de la NASA, et était dirigée par le professeur agrégé et chercheur émérite Teppei J. Yasunari au Centre de recherche arctique, a utilisé des PM_{2,5 avancées disponibles dans le commerce.} systèmes de mesure pour les régions froides, qui ont été mis à jour à partir de leurs recherches précédentes, pour collecter en continu les PM_2,5 données couvrant la période du 20 juillet au 13 août 2022.

Leur analyse a révélé plusieurs cas d'augmentation des PM_2,5 niveaux, particulièrement notables à partir du 8 août. Ces augmentations ont été attribuées aux activités locales de brûlage des déchets à ciel ouvert, comme en témoigne la fumée noire visible émise par la décharge de Qaanaaq le même jour avec des analyses de données combinées utilisant les données de réanalyse de la NASA et les simulations en ligne du modèle HYSPLIT de la NOAA.

Bien qu'une enquête plus approfondie ait indiqué que des polluants provenant de sources extérieures à la zone d'étude pourraient également avoir contribué dans une certaine mesure au cours des premières étapes de l'étude, les analyses ont indiqué que ces contributions étaient minimes, soulignant l'impact significatif des sources de pollution locales sur la qualité de l'air à Qaanaaq. /P>

La moyenne horaire PM_2,5 les concentrations n’ont pas atteint des niveaux alarmants pendant la période de mesure. Cependant, une analyse supplémentaire basée sur les simulations de dispersion en ligne de NOAA HYSPLIT impliquait également qu'il y avait probablement des dépôts de particules provenant de l'incinération des déchets à ciel ouvert dans les zones maritimes voisines, y compris la baie de Baffin, suggérant d'importants objectifs de recherche en sciences de l'environnement à l'avenir.

"C'est la première fois que nous étudions les PM_2,5 dans une petite zone résidentielle arctique du nord-ouest du Groenland où nous ne connaissions pas la qualité de l'air auparavant. Nous avons découvert à quel point la pollution augmente avec les PM_2,5 lors de l'incinération locale des déchets à ciel ouvert", a déclaré Yasunari.

"Maintenant, Qaanaaq utilise un incinérateur, ce qui arrête le brûlage des déchets à l'air libre. Mais la surveillance continue de la qualité de l'air est cruciale car la pollution ne choisit pas le moment et ne s'arrête pas aux frontières." Il souligne la nécessité d'un air sain pour tous, y compris les résidents de l'Arctique, soulignant qu'une surveillance continue est essentielle pour la santé à long terme, conformément aux ODD.