Le Kenya et la Tanzanie étaient en alerte samedi face à un cyclone se dirigeant vers leurs côtes de l'océan Indien, menaçant d'ajouter encore plus de misère après les inondations meurtrières qui ont ravagé la région.
Environ 400 personnes ont perdu la vie en Afrique de l'Est et des dizaines de milliers ont été déracinées de leurs foyers ces dernières semaines alors que des pluies torrentielles ont déclenché des inondations et que des glissements de terrain ont englouti des maisons, des routes et des ponts.
Le président kenyan William Ruto a qualifié vendredi les perspectives météorologiques de « désastreuses » et a reporté sine die la réouverture des écoles alors que le pays se prépare à son tout premier cyclone.
Le cyclone tropical Hidaya devrait toucher terre ce week-end sur les côtes kenyanes et tanzaniennes.
Ruto a déclaré que la tempête "devrait provoquer des pluies torrentielles, des vents forts et des vagues puissantes et dangereuses".
Environ 210 personnes sont mortes au Kenya à la suite d'incidents liés aux inondations et près de 100 sont portées disparues tandis que 165 000 ont été forcées de fuir leurs foyers, selon les données du gouvernement.
"Aucun coin de notre pays n'a été épargné par ces ravages", a déclaré Ruto. "Malheureusement, nous n'avons pas vu la fin de cette période périlleuse."
Le Département météorologique du Kenya a déclaré que le cyclone Hidaya devrait frapper les zones côtières avec des vents puissants dépassant les 40 nœuds et des vagues océaniques de plus de deux mètres (plus de six pieds) de hauteur.
Jeudi, le ministère de l'Intérieur avait ordonné à toute personne vivant à proximité de rivières ou de barrages majeurs de quitter la zone dans les 24 heures sous peine d'être « évacuée obligatoirement pour leur sécurité ».
Il a averti que 178 barrages et réservoirs d'eau étaient pleins ou presque pleins et pourraient déborder, posant un risque pour les personnes se trouvant à proximité.
Les politiciens de l'opposition et les groupes de pression ont accusé le gouvernement de ne pas être préparé et de réagir lentement malgré les avertissements météorologiques.
Le cyclone Hidaya culminera avec des rafales de 165 kilomètres (100 miles) par heure lorsqu'il touchera terre en Tanzanie samedi, selon le Centre de prévision et d'applications climatiques pour le bloc commercial d'Afrique de l'Est, l'IGAD.
La saison des cyclones dans le sud-ouest de l'océan Indien dure normalement de novembre à avril, et il y a environ une douzaine de tempêtes chaque année.
L'Autorité météorologique tanzanienne a déclaré dans un communiqué publié samedi sur X que le cyclone s'est produit vendredi soir à environ 125 kilomètres de la ville principale de Dar es Salaam, provoquant des vents violents et de fortes pluies dans plusieurs zones côtières.
Il a conseillé aux personnes vivant dans les zones à risque et à celles impliquées dans des activités maritimes de prendre « un maximum de précautions ».
Au moins 155 personnes ont déjà été tuées en Tanzanie par des inondations et des glissements de terrain qui ont détruit les récoltes et englouti les maisons.
L'Afrique de l'Est est très vulnérable au changement climatique et les pluies de cette année ont été amplifiées par le phénomène climatique El Niño, un phénomène climatique naturel généralement associé à une augmentation de la chaleur dans le monde entier qui entraîne des sécheresses dans certaines parties du monde et de fortes averses ailleurs. /P>
Les pluies plus fortes que d'habitude ont également fait au moins 29 morts au Burundi et déplacé des dizaines de milliers de personnes depuis septembre, ont indiqué les Nations Unies.
L'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, s'est déclarée « particulièrement préoccupée » par la situation des milliers de réfugiés déplacés au Burundi, au Kenya, en Somalie et en Tanzanie.
"(Ils) sont obligés de fuir une fois de plus pour sauver leur vie après que leurs maisons ont été emportées par les eaux", a déclaré vendredi la porte-parole du HCR, Olga Sarrado Mur.
À la fin de l'année dernière, plus de 300 personnes sont mortes à cause des pluies et des inondations en Éthiopie, au Kenya et en Somalie, au moment même où la région tentait de se remettre de sa pire sécheresse depuis quatre décennies.
© 2024 AFP
