Plus de 100 records de température ont été enregistrés au Vietnam en avril, selon les données officielles, alors qu'une vague de chaleur meurtrière ravage l'Asie du Sud et du Sud-Est.

Une chaleur extrême a frappé l'Asie, de l'Inde aux Philippines, ces dernières semaines, provoquant des décès dus à des coups de chaleur, des fermetures d'écoles et des prières désespérées pour une pluie rafraîchissante.

Les scientifiques préviennent depuis longtemps que le changement climatique induit par l’activité humaine produira des vagues de chaleur plus fréquentes, plus longues et plus intenses.

Le Vietnam a connu trois vagues de températures élevées en avril, selon les données publiées vendredi par le Centre national de prévisions hydrométéorologiques, le mercure culminant à 44 degrés Celsius (111,2 Fahrenheit) dans deux villes en début de semaine.

Cette marque n'est que légèrement inférieure à la température la plus élevée jamais enregistrée au Vietnam :44,2 °C le 7 mai de l'année dernière.

Au total, 102 stations météorologiques ont enregistré des records en avril, alors que le nord et le centre du Vietnam ont été les plus touchés par la vague de chaleur, avec des températures en moyenne de 2 à 4 °C plus élevées qu'au cours de la même période de l'année dernière.

Sept stations ont enregistré des températures supérieures à 43 °C, toutes mardi.

Le signe le plus dramatique des conditions météorologiques extrêmes qui ont frappé le Vietnam s'est produit dans la province méridionale de Dong Nai, où des centaines de milliers de poissons sont morts dans un réservoir.

Les images montraient des habitants pataugeant et naviguant dans le réservoir de Song May de 300 hectares, avec l'eau à peine visible sous une couverture de poissons morts.

Cette mortalité massive a été imputée aux pénuries d'eau causées par la canicule et à une mauvaise gestion.

L'agence météorologique vietnamienne prévoit un temps plus chaud en mai, avec des températures attendues de 1,5 à 2,5 degrés plus élevées que les années précédentes.

Alors qu'avril et mai sont normalement les périodes les plus chaudes de l'année en Asie du Sud-Est, les experts affirment que l'effet El Niño rend la chaleur de cette année particulièrement intense.

Le Bangladesh et le Myanmar ont vu des records de chaleur battus en avril, un coup de chaleur a tué au moins 30 personnes en Thaïlande depuis le début de l'année et les températures élevées ont été en partie imputées à une explosion mortelle dans un dépôt de munitions cambodgien.

Les évêques catholiques des Philippines exhortent les fidèles à prier pour la pluie et la baisse des températures, après que la chaleur ait forcé le gouvernement à fermer des dizaines de milliers d'écoles.

La mégapole indienne de Calcutta a été étouffée par une chaleur accablante, culminant à 43 °C pour la journée d'avril la plus chaude de la ville depuis 1954.

Même le Népal montagneux a été touché, le gouvernement ayant émis des avertissements sanitaires la semaine dernière et les pompiers luttant contre des incendies de forêt d'une gravité inhabituelle.

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