Des voitures électriques sont garées dans une station de recharge à Sacramento, en Californie, le mercredi 13 avril 2022. Les régulateurs de l'air de Californie recueilleront les commentaires du public le jeudi 23 juin 2022 sur un plan visant à réduire l'utilisation des combustibles fossiles et à atteindre la neutralité carbone d'ici 2045. Crédit :AP Photo/Rich Pedroncelli, Fichier
Les vagues de chaleur et la sécheresse qui sévissent en Californie soulignent l'urgence de réduire l'utilisation des combustibles fossiles et d'éliminer les émissions atmosphériques qui réchauffent la planète, a déclaré jeudi un haut responsable de l'État lors des discussions sur un nouveau plan permettant à l'État d'atteindre ses objectifs climatiques.
"Je pense que chaque Californien sait aujourd'hui que nous vivons une urgence climatique", a déclaré Jared Blumenfeld, secrétaire de l'Agence californienne de protection de l'environnement.
Il a pris la parole alors que le California Air Resources Board ouvrait une audience sur un plan pour que l'État le plus peuplé du pays atteigne la neutralité carbone d'ici 2045. Cela signifie que l'État éliminerait autant de carbone de l'air qu'il en émet. Le calendrier est parmi les plus ambitieux du pays et du monde, mais peu de ceux qui ont commenté publiquement étaient satisfaits du plan de l'État pour atteindre cette étape.
Des groupes environnementaux, des universitaires et des personnes vivant dans des quartiers fortement pollués ont déclaré que le plan ne faisait pas assez pour réduire la production ou l'utilisation de combustibles fossiles. Dans le même temps, certains groupes commerciaux, industriels et syndicaux ont déclaré que la transition pourrait faire augmenter les prix et nuire aux travailleurs.
"La façon dont nous atteignons nos objectifs climatiques importe autant que le moment où nous les atteignons, et nous avons besoin d'un plan pour le zéro réel, pas le zéro net", a déclaré Catherine Garoupa White, membre du comité consultatif sur la justice environnementale du plan et directrice exécutive du Central Coalition pour la qualité de l'air de la vallée.
Les membres du conseil aérien tiendront leur propre discussion sur le plan vendredi. Le conseil d'administration, composé de 14 membres, est composé de personnes nommées par des personnalités politiques issues des conseils d'administration de l'air locaux, du secteur des transports, des communautés de justice environnementale et de l'agriculture.
La Californie est souvent présentée comme un chef de file en matière de politique climatique américaine et elle a établi certaines des règles les plus agressives pour réglementer les émissions des véhicules. La taille de l'économie californienne - elle est plus grande que celle de la plupart des pays - signifie que les politiques climatiques de l'État peuvent souvent entraîner des changements commerciaux majeurs. Son objectif de neutralité carbone de 2045 n'a d'égal que Hawaï parmi les États, et suit les objectifs fixés par d'autres grandes économies comme l'Allemagne.
Le général Nashimoto, de Luminalt, installe des panneaux solaires à Hayward, en Californie, le mercredi 29 avril 2020. Les régulateurs de l'air de Californie prendront les commentaires du public le jeudi 23 juin 2022 sur un avion pour réduire l'utilisation des combustibles fossiles et atteindre la neutralité carbone en 2045. Crédit :AP Photo/Ben Margot, Fichier
L'État atteindrait son objectif en combinant la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles et l'utilisation de la technologie pour éliminer toutes les émissions restantes de l'air. Le personnel de l'Office estime que cela réduirait la demande de pétrole dans l'ensemble de l'économie et l'utilisation de gaz naturel fossile dans les bâtiments de 91 % d'ici 2045.
Cela nécessiterait 30 fois plus de véhicules électriques sur la route par rapport à aujourd'hui, six fois plus d'appareils électriques dans les maisons, quatre fois plus de production éolienne et solaire et 60 fois plus d'hydrogène.
Une transition aussi radicale réduirait les émissions de l'État d'environ 78 % en 2045. Certains observateurs notent que Washington et New York, deux États dirigés par les démocrates, ont des objectifs plus ambitieux de réduction des émissions directes, 95 % et 85 % respectivement, bien que les propositions ne n'offrent pas de comparaisons parfaites.
Les critiques des groupes environnementaux affirment que le plan de la Californie n'appelle pas à des réductions d'émissions suffisamment importantes et s'appuie trop fortement sur la capture et l'élimination du carbone non prouvée et énergivore. Les inquiétudes suscitées par cette technologie suivent les inquiétudes mondiales quant à la meilleure façon d'atteindre les objectifs d'émissions.
La réunion est devenue tendue en milieu d'après-midi alors que les défenseurs de la justice environnementale qui s'étaient rassemblés à l'extérieur sont entrés dans la salle d'audience et ont commencé à chanter et à scander un orateur représentant des intérêts commerciaux. Le conseil de l'air a brièvement interrompu la réunion alors que les chants protestant contre l'utilisation des combustibles fossiles se poursuivaient.
Les défenseurs de l'environnement ont déclaré qu'ils estimaient que les représentants des entreprises et des combustibles fossiles bénéficiaient de créneaux de parole plus favorables.
"Il n'y a pas deux côtés à cette question", a déclaré Ari Eisenstadt, directeur de campagne pour Regenerate California, un effort pour s'éloigner des combustibles fossiles.
Une personne passe devant des vérins de pompe fonctionnant au champ pétrolifère de Kern River à Bakersfield, en Californie, le 16 janvier 2015. Les régulateurs de l'air de Californie prendront les commentaires du public le jeudi 23 juin 2022, sur un avion pour réduire l'utilisation des combustibles fossiles et atteindre neutralité carbone d'ici 2045. Crédit :AP Photo/Jae C. Hong, File
George Peppas, président d'un groupe de chambres de commerce au sud de Los Angeles, a critiqué le conseil d'administration pour avoir autorisé l'interruption. Il a déclaré que l'abandon des voitures à essence réduirait les revenus de la taxe sur l'essence qui sont essentiels à l'entretien des routes et que les voitures électriques seraient trop chères pour de nombreuses personnes.
Le plan prévoit que la demande d'électricité augmentera de 68 % à mesure que de plus en plus de personnes conduisent des voitures électriques et se débarrassent des cuisinières à gaz et autres appareils électroménagers.
Certains défenseurs de la justice environnementale ont déclaré que les voitures électriques pourraient être hors de portée pour de nombreuses personnes, mais la réponse devrait plutôt être un investissement plus important dans les transports en commun. Les quartiers défavorisés portent souvent le poids de la pollution par les combustibles fossiles.
"Nous avons besoin d'air pur et de transports en commun fiables", a déclaré Karla Monsivais, une habitante du quartier Barrio Logan de San Diego.
La proposition de la Californie repose sur l'élimination de 80 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone de l'air en 2045. Cette quantité d'élimination représente le "scénario de risque le plus élevé" pour atteindre les objectifs climatiques de l'État, selon une analyse d'octobre 2020 par Environmental + Energy Economics, un organisme extérieur. société de conseil engagée par le conseil de l'air pour modéliser diverses propositions.
À l'heure actuelle, la capture du carbone n'est pas largement utilisée, bien que l'administration Biden dépense des milliards pour l'accélérer. Certains intervenants étaient favorables à la dépendance du plan à la technologie.
"La décarbonisation profonde dépend de nombreuses options", a déclaré Alex Kizer, vice-président senior de la recherche et de l'analyse chez Energy Futures Initiative, un groupe dirigé par l'ancien secrétaire américain à l'énergie, Ernest Moniz. "Nous considérons (la capture et la séquestration du carbone) comme l'une des solutions de décarbonation les plus précieuses pour le pays et en particulier pour l'État."
