Bien qu'elle ait appris que le changement climatique frappe la planète plus rapidement que prévu par les scientifiques, la société a mis du temps à réduire l'utilisation des combustibles fossiles et à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Pour un consommateur, par exemple, passer à un véhicule électrique (VE) est une décision difficile. De nombreux facteurs interconnectés doivent être pris en compte, notamment le coût, le modèle à choisir, l'existence d'une infrastructure de recharge adéquate, le bon moment et son impact environnemental.

Prendre la décision d'acheter un véhicule électrique montre à quel point le changement climatique et ses solutions sont des systèmes complexes. Un outil qui peut aider les consommateurs à naviguer dans cette complexité est une approche appelée narration systémique. Selon les chercheuses Elise Talgorn et Monique Hendricks, les histoires systémiques offrent "des histoires parallèles qui se croisent pour représenter une interprétation d'un système".

En tant que professeurs spécialisés dans l'éducation environnementale, nous utilisons la narration comme outil pour communiquer la complexité de l'urgence climatique dans les cours universitaires et les ateliers internationaux. En fin de compte, les histoires systémiques aident les gens à comprendre des problèmes complexes et à créer des cadres accessibles pour prendre des décisions et agir.

Le monde est complexe

La société voit continuellement la difficulté de résoudre des problèmes complexes, qu'il s'agisse de la fin des conflits mondiaux, des pandémies ou du changement climatique. La science de la complexité permet aux gens de comprendre les relations entre des éléments interconnectés en constante évolution grâce à ce qu'on appelle le changement de système.

Dans un article de la Stanford Social Innovation Review , Ella Saltmarshe, dont le travail se situe à l'intersection de la culture et du changement de système, écrit :"Le travail de changement de système implique de voir de manière systémique - en examinant les éléments, les interconnexions et les objectifs plus larges des systèmes - et agir systématiquement." Elle affirme ensuite comment les histoires collectives jouent un rôle vital en illustrant à la fois voir et jouer lorsqu'il s'agit des systèmes complexes dans lesquels nous vivons.

Dans le livre Getting to Maybe :How the World is Changed , les auteurs expliquent de la même manière comment la complexité découle de l'interdépendance de diverses parties et comment elles interagissent. En d'autres termes, une personne ne peut pas être comprise simplement par des parties de son corps, mais comme un tout cohérent.

Dans un monde complexe, tous les phénomènes ne peuvent pas être expliqués par une approche linéaire de cause à effet. Par exemple, un petit changement peut avoir des effets importants, comme une voiture lente créant un embouteillage.

Pour prospérer dans un monde complexe, il faut adopter une approche non linéaire qui considère des éléments apparemment sans rapport, mais interconnectés. Plutôt que d'être obsédé par des solutions immédiates, se concentrer sur les relations entre les éléments pour identifier des modèles, des intersections ou des parallèles peut nous aider à donner du sens et à prendre des décisions.

Storytelling à travers la complexité

Les gens utilisent le langage, l'imagination et la créativité pour conceptualiser les problèmes et agir. Par exemple, certaines communautés côtières décident comment s'adapter à l'élévation du niveau de la mer grâce à des outils de visualisation.

Les chercheurs à l'origine du développement du "Manuel de communication pour les auteurs du GIEC" montrent à quel point les histoires humaines sont fondamentales pour communiquer sur le changement climatique. Parce que les gens réagissent davantage aux histoires qu'aux données, affirment-ils, la communication des changements de complexité dans les formats narratifs fournit une structure universelle qui relie un large éventail d'expériences.

Les histoires permettent aux gens de sélectionner et de partager les parties les plus pertinentes de l'ensemble du système, d'interpréter leurs actions ou leurs rôles, de créer du sens, de communiquer les incertitudes et de fournir des trajectoires pertinentes vers l'avenir.

Les histoires peuvent expliquer la complexité parce qu'elles offrent un espace pour des points de vue divers et parfois opposés. La narration collective peut également changer les récits culturels et mythiques pour rassembler les communautés et guider un système complexe à changer.

Le cas des véhicules électriques

Les véhicules électriques réduiront les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports à l'échelle mondiale, les analystes estimant qu'il y aura 200 millions de véhicules électriques sur la route d'ici 2030. Au Canada, le budget 2022 du gouvernement fédéral a promis un investissement de 1,7 milliard de dollars pour étendre le programme d'incitations aux véhicules à zéro émission et encourager le passage à EV.

Alors qu'une révolution des véhicules électriques est peut-être à nos portes, les gouvernements et les entreprises sont encore en train d'apprendre des moyens efficaces de communiquer les avantages de la transition vers un véhicule électrique. La narration systémique peut aider à comprendre le système de manière plus holistique.

Pensez aux batteries EV. Une société minière extrait les métaux nécessaires. Les batteries sont fabriquées à l'international. Les batteries doivent être chargées. Les piles doivent être recyclées lorsqu'elles arrivent en fin de vie.

Chaque étape de la vie de la batterie a une histoire humaine réelle qui est parallèle à d'autres histoires dans le système de relations.

Par exemple, un ingénieur minier peut vous dire comment il teste une plate-forme pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Les scientifiques pourraient révéler comment leur innovation pourrait conduire à un recyclage généralisé des batteries de véhicules électriques. Une famille qui envisage d'acheter un véhicule électrique pourrait ne pas être en mesure de s'offrir un modèle qui répond à ses besoins.

Les histoires du monde réel décrivent le système dans lequel nous vivons. En utilisant les véhicules électriques comme exemple, la connexion des histoires systémiques révèle une vision holistique du système (consommateurs, industrie, politiciens, etc.). Ces histoires montrent non seulement le système dans lequel nous vivons, mais fonctionnent également comme une partie intégrante de l'urgence climatique.

L'écoute de ces histoires de connexion à partir d'une variété de perspectives nous permet en fin de compte de prendre des décisions éclairées qui, collectivement, font changer les choses.