L'auteur principal Tobias Ide de l'Université de Melbourne a déclaré que les catastrophes comprennent les tempêtes, les inondations et les sécheresses, dont la fréquence et l'intensité augmenteront à l'avenir, en raison du changement climatique.

"Les feux de brousse en Australie ne déclencheront pas de guerre civile car l'État est démocratique et capable de fournir des secours, " a déclaré le boursier DECRA, le Dr Ide. " Mais lorsqu'il s'agit de sécheresses au Nigeria ou de tempêtes au Pakistan, où vous avez de grandes populations marginalisées et peu de présence de l'État, l'image pourrait bien changer."

Le papier, publié aujourd'hui dans la revue Global Environmental Change, fournit des preuves inestimables pour les décideurs tels que le Conseil de sécurité des Nations Unies, qui a été appelé à investir dans l'adaptation au climat et la réduction des risques pour les millions de personnes qui souffrent déjà des effets du changement climatique.

« La question 'Un monde en réchauffement sera-t-il aussi un monde avec des conflits plus violents et armés ?' a été très réelle pour les dirigeants politiques et les sociétés civiles du monde entier, " a déclaré le Dr Ide. " Le changement climatique aggrave les situations sociales et politiques tendues, les catastrophes liées au changement climatique peuvent donc agir comme un « multiplicateur de menaces » pour les conflits violents. »

"Seuls les pays à forte population, l'exclusion politique des groupes ethniques et des niveaux de développement économique relativement faibles, sont sensibles aux liens entre catastrophe et conflit. Les mesures visant à rendre les sociétés plus inclusives et plus riches sont, donc, des options sans regrets pour accroître la sécurité dans un monde en réchauffement."

Les recherches sur les effets du changement climatique sur la violence armée étaient auparavant sujettes à interprétation, mais le Dr Ide et ses collègues affirment que leur étude montre que les catastrophes liées au climat augmentent les risques de conflit armé. "Nous constatons que près d'un tiers de tous les conflits dans les pays vulnérables au cours de la dernière décennie ont été précédés d'une catastrophe climatique dans les sept jours, " a déclaré le co-auteur Carl-Friedrich Schleussner de Climate Analytics. cependant, signifie pas que les catastrophes provoquent des conflits, mais plutôt que la survenance de catastrophes augmente les risques d'épidémie."

Le Dr Ide a déclaré :« Si nous regardons ce qui s'est passé au Mali lorsqu'une grave sécheresse s'est produite en juin 2009, nous pouvons voir que le groupe militant Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) a exploité la faiblesse de l'État et le désespoir de la population locale qui en ont résulté pour recruter des combattants et étendre sa zone d'opération. Les Philippines étaient un autre pays où des catastrophes récurrentes ont affaibli les structures gouvernementales dans les régions contestées, ouvrant ainsi un espace pour les groupes rebelles. »

Dans la grande majorité des cas, des facteurs d'opportunité ont conduit au déclenchement de la violence armée. Plutôt que des populations lésées, les rebelles ont exploité la faiblesse temporaire de l'État après une catastrophe, pour organiser des attaques. Michael Brzoska, un co-auteur et chercheur principal associé de l'Université de Hambourg, a déclaré:"Le résultat le plus surprenant de notre étude pour moi était la prévalence des opportunités de violence armée par rapport à celles liées aux griefs dans les situations post-catastrophe."

L'étude a utilisé une approche innovante combinant différentes méthodes de recherche. "Pour la première fois, nous avons combiné des analyses statistiques au niveau global avec des évaluations d'études de cas nous permettant d'évaluer la robustesse de nos résultats ainsi que de comparer les circonstances individuelles de chaque cas, ", a déclaré le co-auteur Jonathan Donges de l'Institut de Potsdam pour la recherche sur les impacts climatiques.