Le désert est un environnement hostile. Les organismes dans un écosystème désertique s'adaptent pour survivre à la chaleur intense et à l'eau limitée. Chacun a un système unique de survie, mais certaines des façons dont les plantes du désert s'adaptent sont similaires.

TL, DR (trop long, pas lu)

Les adaptations des plantes du désert sont centrées autour obtenir assez d'eau. Les plantes s'adaptent pour pouvoir trouver et stocker l'eau, ainsi que pour prévenir la perte d'eau par évaporation.
























. Sans eau, les fonctions qui soutiennent la vie dans un organisme vont commencer à échouer et la vie de l'organisme sera menacée. Les plantes se sont adaptées de plusieurs façons pour les aider à accumuler de l'eau.

Les plantes des écosystèmes désertiques sont plus prolifiques près des lits des rivières. Qu'elles soient sèches ou humides, ces zones contiennent souvent de l'eau souterraine et les plantes ont plus de chances de survivre si leurs racines peuvent atteindre un approvisionnement en eau fiable. Ce sont aussi les endroits les plus propices à l'accumulation d'eau en cas de pluie. Quand l'eau arrive, les plantes seront là pour la recevoir.

Le brouillard est aussi une source d'eau fiable dans les déserts où les conditions sont propices. L'air se condense pour former de la rosée les matins frais. La rosée est capturée sur les feuilles et les poils de la plante.

De nombreuses plantes du désert ont de vastes systèmes racinaires, capables d'atteindre des réserves d'eau profondes et inutilisables sous le sol sec.

Keeping Water

Une fois que les plantes ont collecté de l'eau dans leur corps par divers moyens, elles doivent s'y accrocher malgré la chaleur intense de l'écosystème du désert. Plusieurs adaptations ont évolué dans les plantes du désert pour répondre à ce besoin.

La plupart des plantes du désert sont inactives pendant une grande partie de l'année. Pendant les périodes sèches, ils n'effectuent pas beaucoup de fonctions de drainage de l'eau telles que la photosynthèse. Ces périodes de dormance permettent à la plante de survivre, sans grandir ni se reproduire, pendant les mois les plus difficiles de l'année. Lorsque les plantes produisent des graines, les nouvelles graines restent dans leur couche protectrice beaucoup plus longtemps que dans les climats plus tempérés. Pendant les périodes pluvieuses, l'eau dissout les graines et la graine se développe rapidement.

Les adaptations structurelles sont également importantes pour la survie des plantes dans le désert. Les revêtements de cire sur les feuilles empêchent la perte d'eau par évaporation, ce qui, dans le désert chaud, peut entraîner une perte d'eau à la fois à la surface et à l'intérieur des feuilles. Les feuilles sont également plus petites sur les plantes du désert, ce qui réduit encore plus la possibilité de perte d'eau.

Plantes à feuilles caduques

Les plantes à feuilles caduques des écosystèmes désertiques se sont adaptées grâce à leurs feuilles. Les feuilles de ces plantes sont généralement plus petites et recouvertes de cire pour éviter l'évaporation.

Contrairement à la perte annuelle de feuilles dans les plantes à feuilles caduques tempérées, les plantes à feuilles caduques du désert perdent leurs feuilles jusqu'à cinq fois dans l'année, les excréter pendant les sécheresses et faire pousser de nouvelles feuilles quand il pleut. La plante reste dormante pendant la perte de feuilles.

Plantes succulentes

Les plantes telles que l'aloès sont équipées de feuilles charnues qui contiennent une grande partie de leur eau. En raison de leur corps interne humide, ces plantes sont appelées plantes succulentes. Ils se sentent typiquement spongieux et lorsqu'ils sont ouverts, ils sont remplis d'une chair pulpeuse, protégée par une couche externe cireuse.

Plantes sans feuilles

Beaucoup de plantes dans le désert conservent l'eau en n'ayant aucune feuille . Les cactus sont les plus prolifiques de ce type de plante. Beaucoup de cactus ont des épines à la place des feuilles, qui effectuent la photosynthèse et captent la rosée quand le climat est bon. Ces petites structures réfléchissent également la lumière, réduisant davantage la perte d'eau. Pendant les fortes pluies, les cactus vont développer des systèmes racinaires temporaires et absorber l'eau. Ils vont ensuite verser les racines lorsque le sol a séché.