Le panneau supérieur montre le record historique de jours « dangereux » par an, avec un indice de chaleur supérieur à 103 F. La colonne de gauche montre la gamme de jours dangereusement chauds en 2050, avec 10 fois plus de jours « dangereux » dans le sud-est des États-Unis et plus plus de 100 jours « dangereux » dans certaines régions d'Amérique du Sud, d'Afrique, d'Inde et d'Australie. La colonne de droite montre l'éventail plus large des possibilités pour 2100. En bas à droite, le pire scénario, avec des conditions dangereuses pendant une grande partie de l'année en Amérique du Sud, en Afrique centrale et en Asie du Sud. (Les valeurs inférieures en Afrique subsaharienne et en Inde sont dues au fait qu'elles connaissent des conditions « extrêmement dangereuses ».). Crédit :Vargas Zeppetello et al./Communications Earth &Environment
Des vagues de chaleur record se sont produites récemment de Delhi au nord-ouest du Pacifique, et le nombre de ces événements mortels devrait augmenter. De nouvelles recherches de l'Université de Washington et de l'Université de Harvard donnent une gamme d'impacts de la chaleur dans le monde d'ici la fin de ce siècle, en fonction des futures émissions de gaz à effet de serre.
L'étude a été publiée le 25 août dans la revue en libre accès Communications Earth &Environment .
"Les épisodes de chaleur record des étés récents deviendront beaucoup plus fréquents dans des endroits comme l'Amérique du Nord et l'Europe", a déclaré l'auteur principal Lucas Vargas Zeppetello, qui a fait la recherche en tant que doctorant à l'UW et est maintenant chercheur postdoctoral à Harvard. . "Pour de nombreux endroits proches de l'équateur, d'ici 2100, plus de la moitié de l'année sera un défi pour travailler à l'extérieur, même si nous commençons à réduire les émissions."
"Notre étude montre un large éventail de scénarios possibles pour 2100", a-t-il ajouté. "Cela montre que les choix d'émissions que nous faisons maintenant comptent toujours pour créer un avenir habitable."
L'étude examine une combinaison de température et d'humidité de l'air connue sous le nom d '«indice de chaleur» qui mesure l'impact sur le corps humain. Un indice de chaleur "dangereux" est défini par le National Weather Service comme 103 F (39,4 C). Un indice de chaleur "extrêmement dangereux" est de 124 F (51 C), considéré comme dangereux pour l'homme pendant un certain temps.
"Ces normes ont d'abord été créées pour les personnes travaillant à l'intérieur dans des endroits comme les chaufferies. Elles n'étaient pas considérées comme des conditions qui se produiraient dans des environnements ambiants extérieurs. Mais nous les voyons maintenant", a déclaré Vargas Zeppetello.
L'étude révèle que même si les pays parviennent à atteindre l'objectif de l'Accord de Paris de maintenir le réchauffement à 2 °C, le franchissement du seuil « dangereux » sera de trois à dix fois plus courant d'ici 2100 aux États-Unis, en Europe occidentale, en Chine et au Japon. Dans ce même scénario, les jours dangereux pourraient doubler d'ici 2100 sous les tropiques, couvrant la moitié de l'année.
Le panneau supérieur montre le record historique de jours « extrêmement dangereux » par an, où l'indice de chaleur dépasse 124 F (51 C), sous les tropiques. La colonne de gauche montre l'éventail des possibilités pour 2050, avec un bond significatif en Inde. La colonne de droite montre l'éventail plus large des possibilités pour 2100. Le pire scénario en bas à droite montre jusqu'à trois mois de conditions « extrêmement dangereuses » en Afrique subsaharienne et dans certaines parties de l'Inde. Crédit :Vargas Zeppetello et al./Communications Earth &Environment
Dans le pire des cas où les émissions resteraient incontrôlées jusqu'en 2100, des conditions "extrêmement dangereuses", dans lesquelles les humains ne devraient pas être à l'extérieur pendant un certain temps, pourraient devenir courantes dans les pays proches de l'équateur, notamment en Inde et en Afrique subsaharienne. Afrique.
"C'est extrêmement effrayant de penser à ce qui se passerait si 30 à 40 jours par an dépassaient le seuil extrêmement dangereux", a déclaré Vargas Zeppetello. "Ce sont des scénarios effrayants que nous avons encore la capacité de prévenir. Cette étude vous montre l'abîme, mais elle vous montre également que nous avons une certaine agence pour empêcher ces scénarios de se produire."
L'étude utilise une méthode basée sur la probabilité pour calculer la gamme des conditions futures. Au lieu d'utiliser les quatre voies d'émissions futures incluses dans les rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, les auteurs utilisent une approche statistique qui combine des données historiques avec des projections démographiques, la croissance économique et l'intensité en carbone - la quantité de carbone émise pour chaque dollar d'activité économique - pour prédire la gamme probable de futurs émissions de CO2 concentrations.
L'approche statistique "donne des plages plausibles pour les émissions de carbone et la température future et a été estimée statistiquement et validée par rapport à des données historiques", a déclaré le co-auteur Adrian Raftery, professeur de statistiques et de sociologie à l'UW avec une nomination auxiliaire en sciences de l'atmosphère. /P>
Les auteurs ont traduit les niveaux plus élevés de dioxyde de carbone en une plage d'augmentations de la température mondiale, puis ont examiné comment cela affecterait les conditions météorologiques mensuelles mondiales.
"Le nombre de jours avec des niveaux de chaleur dangereux dans les latitudes moyennes, y compris le sud-est et le centre des États-Unis, fera plus que doubler d'ici 2050", a déclaré le co-auteur David Battisti, professeur de sciences atmosphériques à l'UW. "Même pour les estimations très basses des émissions de carbone et de la réponse climatique, d'ici 2100, une grande partie des tropiques connaîtra des niveaux de stress thermique" dangereux "pendant près de la moitié de l'année."
Les résultats soulignent la nécessité à la fois de réduire les futures émissions de gaz à effet de serre et de protéger les populations, en particulier les travailleurs en plein air, contre la chaleur dangereuse. Une étude montre que 90 % des espèces marines risquent de disparaître d'ici 2100 si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites
