Les pompiers californiens ont réussi à repousser un énorme incendie de forêt à l'extérieur de Los Angeles après qu'une tempête tropicale a provoqué des pluies et des températures plus fraîches, ont annoncé samedi les autorités américaines.

L'incendie de Fairview était maîtrisé à 40% samedi soir après avoir forcé des ordres d'évacuation et fait deux morts, ont déclaré des responsables des pompiers.

L'incendie a éclaté lundi au milieu d'une vague de chaleur féroce dans le sud-ouest des États-Unis, brûlant 28 000 acres (11 300 hectares) et détruisant plus de 20 bâtiments.

Les restes de la tempête Kay, qui a touché terre jeudi au Mexique sous forme d'ouragan avant de rouler vers le nord sur la côte du Pacifique, ont apporté des pluies qui ont contribué à calmer l'incendie.

"L'activité des incendies a été considérablement réduite en raison de l'humidité de la tempête tropicale Kay", a déclaré un communiqué de Cal Fire, le département californien des forêts et de la protection contre les incendies.

Les autorités ont cependant averti que les pluies entraînaient un risque d'inondations soudaines et de coulées de boue dans les zones où le sol brûlé ne peut pas absorber l'averse soudaine.

"Nous pourrions passer d'un événement d'extinction d'incendie à une pluie importante, des sauvetages aquatiques, des coulées de boue, des débris (coulées)", a déclaré vendredi Jeff Veik de l'unité Riverside de Cal Fire.

L'ouest des États-Unis connaît depuis plus de deux décennies une sécheresse historique qui, selon les scientifiques, est aggravée par le changement climatique d'origine humaine.

Une grande partie de la campagne est desséchée et envahie par la végétation, créant les conditions pour des incendies de forêt chauds, rapides et destructeurs. + Explorer plus loin

Les pompiers se préparent aux coulées de boue alors que la tempête se déplace en Californie

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