L'EPA estime que 250 millions de tonnes de déchets ménagers, soit plus de 1 300 livres de déchets par personne en Amérique, ont été éliminées en 2011. Bien que les humains le voient rarement, une grande partie de ces déchets sont déposés dans des décharges qui utilisent un complexe. Système de revêtements et de traitement des déchets pour garder la forme liquide de déchets en décomposition, lixiviat, de contaminer les ressources naturelles. Comprendre les différents types de pollution de l'eau qui peuvent provenir des décharges est important pour savoir comment prendre les mesures appropriées pour limiter cette contamination.
Contamination directe des lixiviats
La forme la plus grave de pollution des sites d'enfouissement est contamination directe par les lixiviats, considérée comme un danger majeur pour l'environnement et la santé humaine. Le lixiviat est un liquide noir ou brun très odorant qui contient généralement des métaux lourds, tels que du plomb, ainsi que des composés organiques volatils ou des COV. Cette forme de contamination est rare parce que les sites d'enfouissement modernes contiennent des systèmes de traitement des lixiviats et des barrières protectrices épaisses pour empêcher le lixiviat d'entrer en contact avec les eaux souterraines ou de surface.
Contamination des transports de déchets
de grandes zones de résidence dans des endroits tels que des zones industrielles, ce qui signifie qu'il y a souvent un long processus de transport des déchets de leur source à une décharge. La plupart des États américains réglementent soigneusement le transport des déchets, mais les camions qui laissent s'échapper des quantités de déchets solides et dangereux peuvent fuir de petites quantités pendant le transport ou être impliqués dans des accidents qui entraînent un rejet de déchets dans les eaux de surface. Le ministère des Transports des États-Unis rapporte que plus de 5 000 camions de matières dangereuses sont impliqués dans des accidents chaque année. En 2013, un camion transportant des boues d'épuration dangereuses vers un site d'enfouissement du Colorado a déversé environ 22 000 livres de déchets à proximité d'un cours d'eau voisin; Les équipes d'intervention ont eu du mal à nettoyer le déversement avant qu'il n'atteigne la source d'eau.
Les décharges couvrent généralement des centaines d'acres, ce qui signifie que de grandes quantités d'eau de pluie et de neige fondront. décharger les sites d'enfouissement et recueillir dans de grands bassins d'eaux pluviales. Contrairement aux systèmes de traitement des lixiviats, les bassins d'eau de pluie ne recueillent que de l'eau, et une fois les bassins pleins, l'eau s'écoule dans l'environnement. Les techniciens de l'environnement testent les eaux pluviales tout au long de l'année, mais le manque de traitement secondaire du système présente des risques de pollution de l'eau. Le Conseil de défense des ressources nationales soutient que les déchets dangereux peuvent également s'accumuler dans ces bassins de drainage en raison d'un confinement inadéquat des déchets dans les sites d'enfouissement. En 2011, une décharge de San Jose a été condamnée à une amende de plus de 800 000 $ pour avoir déversé du condensat de lixiviat dans un cours d'eau des bassins d'orage.
<2> Surpopulation d'oiseaux
Les décharges sont connues pour attirer de grandes quantités d'oiseaux qui se nourrissent des déchets nouvellement disposés avant qu'ils ne soient enterrés. Dans les sites d'enfouissement situés le long des grands plans d'eau, ces oiseaux peuvent infester ces plans d'eau la nuit, provoquant une contamination secondaire par des sous-produits animaux. On sait que la surpopulation d'oiseaux dans les plans d'eau crée de dangereuses formations bactériennes et favorise des niveaux de croissance malsains dans les écosystèmes aquatiques.
