Ce n'est pas de l'art abstrait; c'est une carte météo. Certaines cartes météorologiques ont des taches colorées qui donnent des informations sur les conditions dans l'air. Quand une grande partie de l'air a une température et une humidité constante, c'est une masse d'air. Les météorologues classent les masses d'air par l'une des quatre «régions sources» ou lieux d'origine. Ces régions sont généralement grandes et plates avec des formations constantes, telles que les océans ou les déserts.
Les masses les plus froides de l'air
Les masses d'air des régions polaires forment entre 60 degrés de latitude et le pôle Nord ou Sud . Le nord du Canada et la Sibérie sont des sources communes de ces masses froides et sèches, bien qu'elles puissent aussi se former au-dessus de l'eau. Parce qu'elles sont extrêmement sèches, les masses polaires ont peu de nuages. Les météorologues utilisent un P majuscule pour se référer à ces masses. Certaines ressources font la différence entre les masses d'air polaires et les masses extrêmement froides qui se forment très près des pôles. Les masses arctiques sont abrégées avec un «A», tandis que les masses antarctiques utilisent «AA».
Réchauffement
Les masses d'air tropicales se forment à moins de 25 degrés de latitude de l'équateur. Cela signifie que la température sera chaude ou même chaude. Ces masses, abrégées en «T», peuvent se développer sur la terre ou l'eau. Les régions d'origine comprennent le golfe du Mexique, le sud-ouest des États-Unis et le nord du Mexique. Les masses d'air continentales se développent entre 25 et 60 degrés de latitude, au nord ou au sud de l'équateur. Comme indiqué par leur nom, ils se forment sur de grandes surfaces, ils sont donc secs. Puisque les météorologistes considèrent cette classification secondaire, elle est représentée par un minuscule «c». Lorsqu'ils décrivent une masse d'air, les météorologues indiquent à la fois l'humidité et la température, dans cet ordre. Par exemple, une masse d'air qui provient des terres nordiques est étiquetée «cP» pour les régions continentales et polaires. Cet air est sec et froid. Une masse d'air très sèche et chaude qui se forme autour de la frontière américaine et mexicaine est étiquetée "cT" - continentale et tropicale.
Eau, eau partout
Les masses d'air à forte humidité se forment sur les océans . Cette classification «maritime» correspond aux mêmes latitudes que les masses continentales. Il est également considéré comme une catégorie secondaire et est abrégé «m». Par conséquent, une masse humide et froide qui se développe sur les océans polaires est catégorisée comme «mP». Ce type de masse d'air affecte la côte ouest américaine en hiver. Les masses d'air humide et chaud proviennent souvent du golfe du Mexique et du sud de l'océan Atlantique et sont étiquetées «mT». Elles ont un effet important sur les conditions météorologiques dans le sud-ouest des États-Unis.
