Le Rubik's Cube, créé par l'inventeur hongrois Erno Rubik, est considéré comme l'un des jouets les plus vendus au monde. Même pendant une récession, les ventes mondiales du Rubik's Cube ont atteint 15 millions en 2008. Le défi mathématique et intellectuel qui définit le Rubik's Cube offre aux écoliers la possibilité de concevoir plusieurs projets pour une expo-sciences.
Comparative Timed Projects
La comparaison de différentes méthodes de résolution d'un Rubik's Cube peut faire l'objet d'un projet d'expo-sciences. Ce projet détermine la méthode la plus rapide par laquelle un Rubik's Cube peut être résolu. L'élève doit effectuer des recherches pour apprendre plusieurs façons de résoudre le Rubik's Cube. Une fois que l'élève a identifié diverses méthodes de solution et les a mises en pratique, il doit chronométrer lui-même la résolution du Rubik's Cube avec chaque méthode. Après s'être chronométré dans de nombreux essais de chaque méthode et calculé ses temps de solution moyens, l'étudiant peut identifier la méthode de solution Rubik's Cube la plus rapide et expliquer pourquoi il pense qu'elle est la plus rapide.
Projets psychologiques
Un étudiant plus intéressés par les sciences psychologiques peuvent utiliser un Rubik's Cube pour créer un projet d'expo-sciences axé sur le développement cognitif. Le Rubik's Cube est un puzzle que les individus de tous âges peuvent apprécier; la World Cube Association répertorie les enfants de trois ans comme solveurs de Rubik's Cube. Un projet scientifique axé sur le développement cognitif permettra de déterminer si l’âge a un impact sur les performances de résolution du cube de Rubik en regroupant les volontaires en plusieurs groupes d’âge et en chronométrant leur capacité à résoudre le cube.
Projets en informatique
Pour les étudiants plus avancés avec expérience en informatique, le Rubik's Cube peut servir de base à un projet d'expo-science de programmation informatique. Un exemple d'un objectif pour un tel projet serait de créer un programme qui calcule les mouvements nécessaires pour résoudre un Rubik's Cube une fois que l'utilisateur entre des informations concernant sa position. Le temps moyen ou le nombre moyen de mouvements suggérés par le programme pour résoudre le Rubik's Cube peut faire l'objet d'un tel projet.
Projets géométriques
Un projet d'expo-science n'a pas besoin d'être uniquement une question de résolution le Rubik's Cube. Les différentes couleurs du Rubik's Cube peuvent créer plusieurs motifs. Un projet d'expo-sciences peut explorer les différents types de modèles qui peuvent être créés à partir du Rubik's Cube. Pour chaque motif géométrique, l'élève peut déterminer le nombre de mouvements nécessaires pour créer le motif et identifier les pièces qui se sont déplacées de la configuration d'origine.