Identifier un faucon peut être difficile quand vous n'avez qu'un bref aperçu ou deux. Parfois, d'autres oiseaux peuvent ressembler à des faucons, comme s'ils volaient sur de larges ailes. Il aide à combiner tous les indices disponibles pour déterminer quel type de faucon que vous repérez. Dans certains cas, vous pouvez exclure une espèce en fonction d'un critère tel que la localisation géographique, ou identifier positivement une espèce par un trait distinctif de plumage ou de comportement.

Indices d'identification par gamme géographique

les gammes de faucons varient selon l'endroit et selon la saison. Le faucon aux longues jambes hiverne dans la majeure partie des États-Unis continentaux, sauf au sud-est. Le Centre des Raptors de Cascades décrit son aire de reproduction estivale comme atteignant les régions les plus septentrionales du Canada et de l'Alaska, séparées de l'aire d'hivernage par une vaste zone de migration. Il est peu probable que vous en aperceviez un dans la chaîne du sud hors saison.

Si vous êtes à l'est de la rivière Mississippi, vous apercevrez peut-être un faucon aux épaules rouges ou un faucon aux ailes larges appel sifflé -pitched. Dans les états de l'ouest, vous pourriez apercevoir le faucon ferrugineux avec son dos rouge rouille, ou un faucon brin. Les faucons à queue rousse peuvent être repérés presque partout dans les 48 états inférieurs.

Identification par apparence et profil

Certains faucons sont nommés pour une caractéristique visuelle distinctive, ce qui les rend faciles à identifier, comme le faucon à queue rousse, faucon à épaulettes, faucon gris et faucon noir. Ce n'est pas toujours fiable, cependant. Le Cornell Laboratory of Ornithology décrit plusieurs variations de couleur chez les faucons rouges, selon le sexe, l'âge et l'emplacement. Les juvéniles peuvent avoir des queues baguées, et les variantes rousses ont des poitrines et des ventres brun rougeâtre.

Les faucons buteo comme les faucons à épaulettes ont tendance à avoir de larges ailes et des queues courtes et hâlées. Ils sont généralement plus gros que les faucons accipter comme l'autour des palombes, qui ont des ailes plus courtes mais plus longues.

Reconnaître le comportement de vol

Les faucons chassent sur l'aile, et leurs différentes habitudes de vol peuvent fournir des indices à leur identification. Le site Annenberg Learner's Journey North décrit comment les faucons peuvent repérer d'autres faucons qui tournent dans une centrale thermique et se joindre à eux pour attraper le même trajet. Cela peut conduire à la formation d'un grand groupe de faucons encerclés, appelés «bouilloire». Les faucons du genre Buteo, comme le faucon à queue rousse, chassent en s'élevant sur des thermiques montantes avec peu de battements d'ailes. Ils glissent régulièrement au lieu de se balancer d'un côté à l'autre comme un vautour de dinde.

Les faucons du genre Accipter, comme l'Autour des palombes, volent vite avec agilité pour surprendre leur proie. Plutôt que de planer, ils ont tendance à voler droit avec quelques battements d'aile suivis de glisse.

Indices dans le type d'habitat

Les Buteos qui planent préfèrent les zones ouvertes avec une végétation basse, comme les roughs. faucon à pattes, qui se reproduit dans la toundra nordique sans arbres. Beaucoup, comme le faucon à queue rousse, planeront et feront cercle pour observer le mouvement des proies en bas. Les Accipiters plus petits comme le Hawk pointu préfèrent un habitat forestier dense où ils peuvent tendre une embuscade à leurs proies avec une chasse rapide et agile parmi les arbres, attrapant parfois d'autres oiseaux en vol.