Les écologistes ont déclaré mercredi avoir déposé une plainte officielle auprès de l'UE pour "l'échec continu" de l'Espagne à protéger la Mar Menor, l'un des plus grands lagons d'eau salée d'Europe, contre la pollution agricole.

Dans une déclaration décrivant les détails de la plainte, ClientEarth et Spain's Ecologists in Action exhortent la Commission européenne à prendre "des mesures immédiates contre l'Espagne" alors que les pratiques agricoles néfastes poussaient la lagune "au bord de l'effondrement écologique".

Il a déclaré que "l'accumulation continue d'engrais à partir des terres agricoles voisines a créé des conditions toxiques dans la Mar Menor" qui enfreignent à la fois les lois européennes et espagnoles.

En août, des millions de poissons et crustacés morts ont commencé à s'échouer sur les rives de la Mar Menor, situé sur la côte sud-est de l'Espagne, que les experts ont imputé à plusieurs reprises à la pollution agricole.

Ils soutiennent que la vie marine est morte en raison d'un manque d'oxygène causé par des centaines de tonnes de nitrates d'engrais s'infiltrant dans les eaux, provoquant un phénomène connu sous le nom d'eutrophisation qui effondre les écosystèmes aquatiques.

Deux événements de pollution catastrophiques similaires se sont produits en 2016 et 2019.

Bien que la lagune soit protégée par diverses directives de l'UE et le programme environnemental des Nations Unies, l'Espagne n'a pas respecté ses obligations légales, prendre « seulement des mesures superficielles pour protéger la Mar Menor des pratiques agricoles nuisibles », ont déclaré les groupes environnementaux.

« La Commission européenne doit agir de toute urgence pour arrêter cette crise environnementale. En tant que gardienne légale de la Mar Menor, les autorités espagnoles ont le devoir de sauvegarder la lagune.. qui risque de disparaître à jamais, " L'avocate de ClientEarth, Soledad Gallego, a déclaré dans un communiqué.

« Le manque d'action significative de l'Espagne pour protéger ce site emblématique signifie que nous assistons à l'effondrement de la Mar Menor sous nos yeux. Les espèces et les habitats protégés ne peuvent clairement pas survivre, encore moins prospérer, dans les conditions suffocantes causées par l'agriculture industrielle actuelle."

Le ministre espagnol de l'Environnement a accusé les autorités régionales de fermer les yeux sur les irrégularités agricoles dans le Campo de Cartagena, une vaste zone d'agriculture intensive entourant la lagune.

Mais les groupes agricoles insistent pour qu'ils respectent scrupuleusement la législation environnementale.

Si les pratiques agricoles intensives ne sont pas freinées, il y aura des conséquences dommageables à long terme, ont prévenu les ONG.

"Continuer à compromettre la Mar Menor et les terres agricoles environnantes en faveur de gains à court terme cause déjà des dommages irréversibles et finira par laisser la zone aride, qui aura des répercussions environnementales, économiques et sociales, " dit Gallego.

Les experts d'Ecologists in Action pensent que la lagune pourrait se rétablir si la superficie des terres irriguées était réduite, si des limites plus strictes étaient imposées à l'utilisation d'engrais et si des solutions naturelles étaient trouvées pour aider à retenir l'excès de nutriments et prévenir la perte de sol.

Activistes, qui a organisé une manifestation de masse en août, prévoient un nouveau rassemblement jeudi soir dans la ville de Murcie pour exiger une action urgente pour sauver la lagune.

© 2021 AFP