Les dioxines sont un groupe de polluants environnementaux toxiques et persistants. Ces composés sont formés par divers processus, mais généralement par combustion incomplète de la matière organique. Les niveaux sont généralement surveillés dans des environnements industriels pour des raisons de sécurité à l'aide d'analyses de laboratoire hors ligne effectuées périodiquement. Nouvel ouvrage publié dans le Journal international du contrôle des systèmes et du traitement de l'information offre une estimation de la concentration des émissions à partir de mesures douces qui utilise un algorithme de régression en forêt profonde.

Une telle approche pourrait offrir une meilleure approche de la surveillance des dioxines, permettant de visualiser un profil des concentrations d'émissions presque en temps réel, contrairement à la surveillance périodique. En tant que tel, cela pourrait permettre un contrôle optimal des procédés pour réduire le risque d'émissions nocives. L'équipe a validé les prédictions faites par l'algorithme entraîné avec les données d'un processus industriel typique, incinération des déchets solides municipaux, qui est bien connu comme une source potentielle importante de dioxines dans de nombreux endroits. Leur approche fournit une prédiction assez précise basée sur des paramètres d'entrée pour les données connues d'un incinérateur.

Les déchets solides municipaux augmentent jusqu'à dix pour cent par an dans le monde entier. De plus, étant donné que le recyclage pratique n'est pas possible dans de nombreuses villes du monde à un niveau significatif, l'incinération des déchets représente l'un des seuls moyens pragmatiques de résoudre ce problème croissant. Mais, la question de la pollution doit également être abordée pour que l'incinération ne cause pas plus de problèmes qu'elle n'en résolve. Bien sûr, la chaleur générée par l'incinération des déchets municipaux peut elle-même être utilisée à bon escient pour chauffer des bâtiments locaux ou produire de l'électricité.